Un repaso en materia de libre competencia
22 investigaciones y 15 procesos judiciales
En enero próximo la Acodeco trabajará con el gremio empresarial, con el fin de educarlo sobre el tema y así evitar sanciones.
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| OBJETIVO. La protección al consumidor es una tarea que involucra esfuerzo y donde se aboga para que los agentes económicos no abusen de esos clientes permanentes. LA PRENSA1141192 |
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Raúl A. Bernal
rbernal@prensa.com
Veintidós investigaciones de tipo administrativas, 15 procesos en los tribunales y 10 estudios para posibles casos a futuro son los asuntos que actualmente maneja la Dirección Nacional de Libre Competencia de la Autoridad de Protección al Consumidor y Defensa de la Competencia (Acodeco).
En los tribunales hay casos en asuntos de combustibles, de la canasta básica de alimentos y en materia de servicios (ver cuadro). Algunos de estos, como por ejemplo el de las publicitarias, las petroleras, las cerveceras y las líneas aéreas, tienen entre tres y siete años de estar en los tribunales.
La prolongación de estos procesos, en su mayoría, se debe a que las empresas presentan recursos legales a los cuales tienen derecho, señaló Oscar García Cardoze, director nacional de Libre Competencia.
Sin embargo, gracias a las modificaciones que se hicieron el año pasado a la Ley 45 que dicta normas en materia de los consumidores, una vez que se fije una fecha de audiencia el procedimiento será más expedito, argumentó el funcionario.
García destacó la necesidad de concienciar a los tribunales competentes sobre la importancia de evacuar más rápidamente los casos.
El Órgano Judicial se limitó a comentar que la mayoría de estos procesos pendientes está en el Juzgado Noveno de Circuito Civil de Libre Competencia y que los mismos están en trámite de apelación o en prácticas de prueba.
No hubo respuesta alguna en cuanto a la celeridad en estos procesos, que tienen años en los tribunales.
Algunas acciones
Por otro lado, en un balance general sobre la actividad realizada por la instancia que dirige en Acodeco, García destacó la investigación a los grupos Cemento Panamá y Cemex por posibles prácticas monopolísticas, y que en enero próximo estarán ejecutando un par de acciones investigadoras, pero que por encontrarse en su fase preliminar no podían divulgarse.
También destacó la multa que se anunció en junio pasado por 100 mil dólares, tanto a la empresa Aceti-Oxígeno, S.A. como a Distribuidora de Gases Industriales por ponerse de acuerdo para la fijación del precio en una licitación que se realizó para la Caja de Seguro Social, con el fin de prestar el servicio de oxígeno.
En el sector energético, la Acodeco se ha involucrado con otras entidades estatales para “mejorar el mercado de los hidrocarburos del país”, enfatizó García. Entre las actividades que realiza está asegurar el cumplimiento de los precios tope de los combustibles y del tanque de gas licuado de 25 libras.
En 2009
Para el próximo año, esta dirección de la Acodeco trabajará con el sector empresarial para promover la estrategia de leniency o clemencia para desarticular carteles económicos que realizan prácticas monopolísticas.
También se impulsará el Programa Corporativo de Conformidad, que busca crear conciencia para que las empresas no estén expuestas a las violaciones de la ley de competencia.
José Ramón Varela, presidente de la Cámara de Comercio e Industrias, dijo que siempre ha mantenido buena comunicación con la Acodeco, y sus asociados son informados de todos los proyectos que ejecuta esta entidad reguladora.
“Siempre hemos sido partidarios de que impere lo que la ley especifica”, expresó.
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