¿Puede el yoga combatir el estrés? La respuestas es sí. Para comprender cómo el yoga ayuda primero debemos comprender qué es el estrés, qué lo ocasiona y cómo evitarlo o al menos lograr que no afecte negativamente nuestra salud.


PELEA O ESCAPA

El estrés es el resultado de un mecanismo de defensa del cuerpo conocido como “pelea o escapa” (fight or flight en ingles). Tanto hombres como animales cuentan con este instinto, el de al sentirse amenazados combatir o escapar. Este instinto es crucial en animales y en el hombre primitivo, ya que le permitía ganarle a un enemigo o escapar para sobrevivir mediante una acumulación de tensión, que se traduce en aceleramiento del ritmo cardiaco y la respiración, aumento de adrenalina y por ende más fuerzas y resistencia física. Un “acelere”.

Esta respuesta automática del cuerpo ante los problemas usualmente era liberada en el momento que surgía. Es decir ante la amenaza se combatía o escapaba. Había una descarga física de la tensión acumulada.

En el mundo civilizado rara vez tenemos amenazas físicas, sin embargo las situaciones que nos presentan problemas que deben ser resueltos nos ocasionan los mismos efectos físicos: el estrés. El problema radica en que no lo liberamos de ninguna forma, se acumula y esto tiene sus dañinos efectos en el organismo.


RELAJANTES

La práctica del yoga nos permite desarrollar una respiración profunda, lenta y relajada. El simple hecho de respirar de esta forma tiene efectos físicos relajantes. Ante un problema la reacción será cómo resolverlo, a veces es una inhalación profunda. El ritmo cardíaco disminuye y muchos estudios sugieren que con su práctica frecuente incluso la actividad mental se relaja a estados similares a los del sueño profundo aun sin estar dormido.

La práctica del yoga frecuentemente también nos permite comenzar a ver las cosas desde otro punto de vista, a ser un poco más ecuánimes. Le seguimos dando importancia a las cosas que lo requieren, pero estamos más conscientes de su nivel de importancia y la forma adecuada de manejar el estrés natural que pueda ocasionar y estos problemas no llegan a sentirse como una pesada cargada sobre nuestros hombros. Aun sabiendo que somos responsables de ellos, sabemos que son solo problemas y no “nuestra vida”.

Los simples efectos benéficos en la salud general también contribuyen a combatir el estrés. La sensación de cansancio y malestar de una mala salud general empeoran un estado mental negativo. Similar a lo que sienten los deportistas que “liberan” sus tensiones practicando un deporte, con el yoga se sienten esta sensación.

La mente está siempre en actividad. Una gran ventaja del yoga es que nos enseña a “apagarla” o ponerla en estado de “atención pasiva”. La forma básica de esta práctica es simplemente no pensar en nada específico, simplemente estar conscientes de que “somos” mediante la fijación en la respiración y los latidos.

La mente es como un lago usualmente de aguas agitadas. Al calmar las aguas (mente) podemos ver el fondo de este lago tranquilamente. Poco a poco logramos ver problemas y emociones en lo profundo de este lago, emergen los que nos agobian y los liberamos. Las aguas de nuestro “lago” son cada vez más transparentes.