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Lunes | 27.03.2006 |
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| Queen y Paul Rodgers: La suma es mayor que sus partes |
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| Por Gary Graff |
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| Brian May |
Cuando se está hablando de Queen en 2006, estaría justificado si alguien preguntara si eso es la vida real o se trata solo de fantasía.
Queen dejó de ser un grupo funcional en 1991, cuando Freddie Mercury murió de sida, pero en estos días hay una nueva versión de Queen en gira, con el guitarrista Brian May y el baterista Roger Taylor, padres fundadores de la banda. Une sus fuerzas también el ex cantante de Bad Company, Paul Rodgers, en apariciones públicas que causaron sensación en Europa y Japón durante 2005 -lo que dio por resultado un álbum en vivo y un DVD, titulados Return of the Champions- y tienen puesta la mira en Norteamérica este año.
El uso del nombre “Queen” ha hecho que se eleven las cejas de más de unos cuantos seguidores de Queen, pero Taylor asegura que se trata de un concepto válido.
“No tenía sentido que hiciéramos una gira del disco bajo otro nombre”, dice Taylor, de 56 años, señalando que el nombre oficial de la colaboración actual es, de hecho, “Queen + Paul Rodgers”.
“Queen ha sido nuestro nombre durante 30 años, así que, ¿para qué tratar de pretender que es otra cosa?”, asegura.
“Hay un gran interés en todo el mundo”, añade.
“Le sorprendería saber lo ocupados que hemos estado, sin pensar en hacer una gira o un álbum nuevo. Así que todas las conexiones estaban allí, y la marca está viva, si entiende lo que quiero decir”.
Y habla en serio. Desde la muerte de Mercury, Queen ha producido una serie de grabaciones póstumas y otros proyectos, como el musical “We Will Rock You”, que se ha presentado en seis ciudades.
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| Paul Rodgers |
La comedia fílmica Wayne's World (1992) hizo regresar Bohemian Rhapsody (1975) a las listas de popularidad 16 años después de que fue lanzada al mercado por primera vez, y en 2005 We Are the Champions (1977), del grupo, fue votada comola canción de rock favorita en una encuesta realizada por Sony Ericsson.
Un número robusto de éxitos de Queen, entre ellos Killer Queen (1974), Fat Bottomed Girls (1978) y Crazy Little Thing Called Love (1980), además de We Will Rock You/We Are the Champions (1977) siguen siendo elementos básicos del rock clásico, parte de un catálogo que ha vendido 150 millones de álbumes en el mundo, al grado de ocupar el tercer lugar, superados solo por Elvis Presley y Cliff Richard.
“Resulta obvio que tenemos alguna forma de atractivo perdurable”, dice Taylor, riendo.
“Es extraordinario. Debo decir que es una maravillosa sorpresa para nosotros. Yo obviamente no creía que fuéramos un fenómeno que desaparecería en poco tiempo, pero en verdad creo que es imposible decir en su momento que algo va a tener longevidad”, dice.
El atractivo persistente de Queen refleja la diversidad de su material. A partir de una banda de rock duro en la era glamorosa del pop, las ricas y casi operáticas armonías de la banda en Bohemian Rhapsody, We Are the Champions y otras melodías lograron separarla de la muchedumbre que tocaba en la década de 1970.
La personalidad alegremente gay de Mercury y las extravagantes presentaciones en vivo de la banda hicieron de Queen una fuerza arrolladora en sus giras, con un público internacional suficientemente numeroso para permitir a la banda sobrevivir después de que sus seguidores estadounidenses empezaran a disminuir a principios de los años 80.
En cuanto a Rodgers, él también aporta un legado formidable a la fiesta. En épocas tan lejanas como All Right Now (1970), el éxito de Free en la que fue el vocalista principal, Rodgers fue clasificado como una de las grandes voces del rock de la siguiente década.
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| Roger Taylor |
Con Bad Company, protegidos de Led Zeppelin, Rodgers afirmó su estatura musical con un número de éxitos como Can't Get Enough (1974), Bad Company (1974), Feel Like Making Love (1975), Shooting Star (1975) y Rock and Roll Fantasy (1979), y desde entonces mantuvo un alto perfil al unir fuerzas con el guitarrista de Zeppelin Jimmy Page en The Firm, y con Kenney Jones, ex baterista de Faces y Who, en “The Law”, además de poner en circulación sus propios álbumes como solista.
Taylor, May y Rodgers cruzaron caminos ocasionalmente durante fases previas de sus carreras, pero unieron sus talentos hasta 2004, cuando se reunieron para una presentación en los primeros Trofeos de la Fama del Music Hall del Reino Unido.
Después del primer ensayo fue algo así como ‘Ooh, caramba’ recuerda Rodgers, de 56 años.
“Recibimos una ovación de los exigentes seguidores de Queen, y pensamos que algo estaba ocurriendo allí”, agrega.
Después, cuando abandonamos el escenario después de la función, todos dijeron: saben, deberíamos llevar esto de gira.
En nuestras cabezas giraban ruedecillas, mientras pensábamos: ¿Cómo podemos hacerlo?.
Taylor y May se acercaron al bajista original de Queen, John Deacon, quien, según Taylor, “se ha retirado de la cosa musical por completo”, si bien sigue siendo un socio que comparte en las ganancias de todas las empresas de Queen. Deacon declinó, de forma que ellos dos reclutaron a algunos músicos adicionales y a principios de 2005 empezaron a pensar en serio cómo podían lograr que Queen + Paul Rodgers funcionara como una operación conjunta.
“Ayudó que él no tuvo que tratar de ser en absoluto como Freddie Mercury”, dice Taylor.
“Es un valor demostrado por cuenta propia, por decirlo de alguna forma. Era uno de los cantantes favoritos de Freddie y uno de nuestros cantantes favoritos, y con una gran popularidad. En particular nos gustaba el material suyo con ‘Free’ ... con ese tipo de música nos criamos”, destaca.
Por su parte, Rodgers dice que interpretar la música de Queen le ha dado una nueva comprensión de una banda que siempre había admirado.
“Ha sido un poco más difícil de lo que había pensado”, dice Rodgers.
“La primera vez que interpretamos We Will Rock You y We Are the Champions definitivamente estaban en mi tipo de música, en mi forma de tocar. Pero hay otras canciones, como The Show Must Go On (1991) o I Want It All (1989), en las que yo realmente tuve que sentarme y pensar: “¿Y ahora, cómo enfoco esa? ¿y esta otra?”.
“Yo siempre respeté a Freddie, pero ahora tengo un respeto en verdad enorme por él”, dice el cantante.
“Tenía una voz muy potente, y cantaba en forma consistente en una escala muy alta. Es una tarea muy grande, en verdad. Pero mi enfoque siempre ha sido solo ser yo mismo. Yo reinterpreto las canciones en la forma que las siento. De hecho, ésa es la única forma que puedo hacerlo”, enfatiza.
Con funciones programadas desde ahora hasta abril, Rodgers, Taylor y May están empezando a pensar en el futuro, juntos y separados.
Rodgers dice que no tiene planes de trabajar con Queen más allá de la gira actual, y tiene la intención de regresar a sus propios proyectos, los cuales incluyen un álbum de solista y probablemente un DVD en vivo.
También grabó recientemente un dueto con el genio del soul Sam Moore, famoso en el dueto Sam & Dave, que está programado para ser incluido en el nuevo álbum de Moore.
Mientras tanto, Taylor dice que él y May “hemos empezado a escribir algún material nuevo. Nos gustaría hacer algo de ese tipo. Seguimos pensando que todavía podemos contribuir con algo válido”, dice.
Se ha rumorado ampliamente en fechas recientes que Queen será un tema futuro para Rock Star, el programa de televisión de talentos musicales que encontró recientemente un nuevo cantante para INXS.
May y Taylor, sin embargo, niegan esos rumores, diciendo que ya tienen un nuevo cantante en Rodgers.
“Él se adapta perfectamente a nuestra instrumentación”, dice Taylor.
“Tiene una gran tonalidad, timbre magnífico y excelente fraseo. Se puede trabajar maravillosamente con él e imagino que él colaborará también (en la composición), porque él mismo ha escrito un gran número de grandes canciones”, reitera.
“Y nos da un cierto tono de blues”, añade. “Siempre fuimos una banda basada en el blues, de cualquier forma. Supongo que simplemente nos extendimos a otras cosas”, señala.
Al enterarse del interés de Taylor en cuanto a continuar la colaboración más allá de las fechas programadas este año para la gira, sin embargo, el cantante opta por mostrarse reservado.
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