EL HISTORIADOR Y EL CAMERLENGO

A estas alturas de 2005, quizás solo quedan en el mundo algunos misioneros en rincones remotos que no han oído de El código Da Vinci de Dan Brown. Como la gran mayoría, esa fue la primera obra del autor que leí, y quedé fascinado con la ingeniosa narración. Eso me motivó a rastrear las novelas anteriores de Brown, y la siguiente que leí fue Angels & Demons (Ángeles y demonios), la primera aventura de Robert Langdon pre-Santo Grial. Me sorprende que esta novela no haya sido un éxito mundial como la posterior. El Código Da Vinci me encantó, pero al concluir Angels & Demons me apetecía pararme y aplaudir.

Dan Brown -quien dedica años a investigar el material de cada una de sus novelas- construye un relato absorbente desde la primera escena la cual, curiosamente, es paralela al comienzo de El Código Da Vinci: Tras un enigmático asesinato en el prólogo, el profesor Langdon es despertado en la madrugada por la llamada de alguien que requiere de sus vastos conocimientos históricos. Pero esta vez él no es sospechoso del crimen. Langdon es trasladado a Suiza, al Consejo Europeo para la Investigación Nuclear (CERN, por Conseil Européen pour la Recherche Nucléaire), en donde un científico que ha descubierto el método para producir antimateria ha sido asesinado por una legendaria hermandad llamada los “illuminati”, a la cual Langdon ha dedicado largas horas de estudio.

La antimateria es la espada de doble filo del nuevo milenio: Una fuente de energía inigualable que también puede fungir como una apocalíptica arma de destrucción masiva. Y los “illuminati”, enemigos jurados de la Iglesia Católica, han ocultado en el Vaticano suficiente antimateria como para convertirlo en un cráter precisamente el día del “Il Conclave”, la reunión de todos los Cardenales del planeta para elegir a un nuevo Papa.

Con menos de seis horas para la destrucción del catolicismo, Robert Langdon llega al Vaticano acompañado de Vittoria Vetra, una voluntariosa científica, quien lo acompañará en una sofocante aventura a través de la Santa Sede y Roma, intentando descifrar los secretos de los “illuminati” para localizar al Hassassin que ha secuestrado a “Il Preferiti”, los cuatro Cardenales favoritos para el puesto de Papa. Simultáneamente, el Camerlengo Carlo Ventresca -el asistente personal del Papa, quien de acuerdo a la ley del Vaticano queda a cargo hasta la elección del Pontífice sucesor- tiene que hacer frente a la humillación y potencial extinción de la Iglesia bajo el ataque de los discípulos de la ciencia, y las controversiales decisiones que tomará harán que el mundo se detenga y atienda al drama.

Tres párrafos no le hacen justicia a esta historia, pero nada lo hará salvo leerla. Recuerdo que en la década de los 80 se puso de moda las secuelas en el cine que en realidad no continuaban la historia sino que repetían la fórmula de la primera película. Esa es la misma impresión que tengo de El código Da Vinci tras leer a su antecesora. Si bien aquella es fascinante por la riqueza de datos históricos y artísticos que contiene, a fin de cuentas no es más que una gran persecución de principio a fin.

Angels & Demons, por otro lado, nos ofrece una sólida trama repleta de giros y acontecimientos emocionantes con un pulso frenético, con un estilo narrativo que es la versión en prosa de la serie de televisión 24. Repleto de información histórica y artística mezclada con la ficción, el libro además aborda el eterno conflicto entre la religión y la ciencia, entre la fe y el pragmatismo, desde equitativos e innovadores ángulos. El fundamento científico de la novela nos sorprenderá con lo cercanos que estamos a vivir en un mundo radicalmente distinto al conocido. Y de especial interés resultan los ambigramas de los “illuminati”, que fueron diseñados específicamente para la obra de Brown, y el misterioso diamante de la hermandad que conocemos al aproximarnos al desenlace.

Como si estos elementos no bastaran, Dan Brown habita sus páginas con personajes geniales, desde el intelectual Robert Langdon, el sádico Hassassin, el comandante Olivetti de la Guardia Suiza, el director de CERN, Max Kohler; hasta Vittoria, una digna coprotagonista de quien Sophie Neveu es solo una sombra.

Pero el miembro más interesante del elenco es el carismático Camerlengo Ventresca, quien debe sumarse a los personajes más memorables de la literatura reciente.

Todos esos ingredientes componen la receta para una singular aventura en tiempo real que le robará el aliento a los lectores y les dejará, al cerrar sus páginas, nuevas interrogantes sobre la auténtica naturaleza de los milagros.

Enero, 2005

Referencia Bibliográfica:

Brown, Dan. Angels & Demons. EU: Pocket Books, 2000. 569 p.

Nota. Allen Smithee es parte del Círculo de Lectura Guillermo Andreve.