Por Martha Stewart
The New York Times Syndicate

Estimada Martha:

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¿Cómo se limpia una botella antigua y se elimina su turbiedad?

Respuesta: Comience llenando la botella con agua tibia y algunas gotas de detergente para platos. Luego, frote con un cepillo para botella que tenga una cerda suave. Si la botella es de cuello angosto, añada un poco de arroz o de arena al agua jabonosa. Tapone la apertura con su pulgar, y agite. Si eso no funciona, intente con agua y una tableta para limpiar dentaduras. Ese producto afloja el residuo y aclara ligeramente la superficie. Deje reposar durante la noche.

Las botellas que tienen depósitos blancos tal vez estuvieron expuestas a depósitos minerales en agua. O tal vez fueron usadas como envases para flores cortadas. Es posible quitar ese tipo de manchas con un producto comercial que elimine la cal.

La turbiedad completa se registra en botellas que han estado enterradas en el suelo durante muchos años. Se registra una reacción entre el vidrio y los productos químicos del suelo, y eso causa la turbiedad. Tales botellas deben ser llevadas a un limpiador profesional de vidrio, que las limpiará y las pulirá en una máquina con un tambor rotatorio. Ese método es muy eficaz y el promedio de rotura es muy bajo.

¿Qué recomienda para eliminar las marcas de crayón de las ropas?

Respuesta: Al igual que con cualquier otra mancha, usted debe tratar aquellas causadas por crayones antes de poner las ropas en el secador, pues el calor dejará las marcas para siempre. No intente tratar objetos delicados en su hogar. Llévelos en cambio a una tintorería. Si el objeto puede limpiarse en la lavadora, concéntrese en la cera de la superficie. Luego, quite el color que permanece, recomienda Ann T. Lemley, presidenta del Departamento de Textiles y Vestimentas de la universidad Cornell.

Quite la mayor cantidad posible de cera con la punta roma de un cuchillo. (Si se embadurna, primero endurezca la cera colocando la vestimenta en el congelador durante aproximadamente una hora). Luego, coloque el área manchada hacia abajo entre dos capas de toallas de papel, y presione con una plancha templada. No use la posición más caliente, que puede fijar la mancha. Cambie la toalla de papel colocada bajo la tela de manera reiterada hasta que no aflore más color.

Saque las toallas, y aplique un líquido de limpieza a seco o un quitamanchas para uso industrial que pueda aplicarse a manchas de grasa o de cera, siguiendo las instrucciones del fabricante. Si el color persiste, trate la mancha con lavandina. En tela blanca, use una cucharadita de lavandina diluida en una cuarta parte de una taza de agua. (Pruebe primero en un área no expuesta). En otras telas, aplique lejía oxigenada mezclada con una pequeña cantidad de agua. Aguarde 10 minutos, y luego lave la ropa con detergente de ropa y la misma lavandina que la mencionada más arriba. Emplee el ciclo más prolongado de su máquina y el agua más caliente que no dañe la tela.

Antes de secar, revise si quedaron manchas. Si eso ocurrió, vuelva a tratar la tela con lavandina o lejía oxigenada. Lave una vez más, y luego seque en la secadora una vez la mancha haya quedado eliminada.

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¿Qué tipo de superficie sugiere para amasar pasta?

Respuesta: Cualquier superficie suave y limpia es adecuada para esa tarea. Pero, dado que es más fácil trabajar la masa cuando está fría, una mesada o tabla de cortar hecha de mármol, acero inoxidable o esteatita, que retiene una temperatura fresca, es la mejor.

Evite superficies con relieves, tales como aquellas de piedra porosa, pues la masa quedará pegada.

Para una fácil limpieza, puede cubrir la superficie con una esterilla para cocinar hecha de silicona, o con papel pergamino (corte un trozo grande, pliéguelo sobre la mesada, y apóyese en él para evitar que se resbale). También puede amasar la pasta entre capas de papel pergamino. Ese tipo de coberturas son resistentes al calor y no se pegan. Por lo tanto, luego de amasar la pasta en ellas, colóquelas en fuentes, y póngalas en el horno.

Sin importar la superficie en que trabaje, es importante que espolvoree harina para evitar que la masa se pegue. Pero no use una cantidad excesiva, o la masa se endurecerá. Un espolvoreador de azúcar o un tamiz le permitirá controlar la cantidad de harina que disemine. Quite el exceso con un cepillo limpio, seco, especial para pasta.