Por Martha Stewart
The New York Times Syndicate

Al comienzo de cada verano, aproximadamente a mediados de mayo, dedico dos

LA PRENSA / Jihan Rodríguez

fines de semana a colocar recipientes. Están destinados a decorar las terrazas y paredes de piedra de mi hogar en Bedford, Nueva York, donde resido la mayor parte del tiempo; para mejorar las entradas y las terrazas de Skylands, mi hermosa casa en Seal Harbor, Maine; y para acentuar el paisaje, la piscina y los porches de mi hogar en Lily Pond Lane, en East Hampton, Nueva York.

Se trata de una tarea que me encanta realizar. Es un desafío que me hago con el propósito de conseguir ideas levemente diferentes para cada temporada. Me gusta encontrar por adelantado plantas que brinden un diferente aspecto al de años anteriores y mezclar mis antiguos favoritos o especies plantadas hace poco en mi invernadero en Bedford con nuevas selecciones.

LA PRENSA / Eric Batista

También paso gran cantidad de tiempo planeando qué cultivaré en cada propiedad. Deseo asegurarme que tendré una cantidad y variedad suficiente de flores para llenar los floreros y las vasijas. Los huéspedes aprecian un arreglo floral junto a la cama, y una mesa para cenar o tomar café debe tener siempre algo proveniente de la naturaleza.

En Maine, como la gama del lugar es tan grande, me siento libre para complacer mi creatividad. Uno de mis favoritos son grandes cuencos de musgo. Me gusta ponerlos en las columnas de la enorme balaustrada de piedra que rodea a la terraza.

Afortunadamente, los bosques de la propiedad cuentan con muchos tipos de musgo, adheridos a los árboles y a las rocas. Esos musgos, una vez cuidadosamente retirados de plantas y de bordes, pueden ser usados para crear en un cuenco un panorama que es fascinante y de larga duración. (Por supuesto, los musgos son vueltos a plantar en el bosque en cada otoño).

Encontrar plantas inusuales es una cosa; localizar los recipientes apropiados para ellas es un asunto completamente diferente. Yo siempre estoy a la caza. Encuentro la mayoría de ellos en exposiciones de antigüedades o en negocios de consignación.

LA PRENSA / Eric Batista

Para los arreglos florales, evalúo lo que está floreciendo en el jardín o en los arbustos de los cercos y parto de allí. Las flores de los jardines pueden ser acompañadas con cortes de helechos, plantas perennes, o ramas de manzana silvestre o cotinus. Esos cortes únicos son mucho más interesantes que los rellenos comunes o las hojas.

Cuando compré Skylands, los dueños dejaron una encantadora vajilla de porcelana. Muchas veces usé para los arreglos florales las salseras, los tazones para el azúcar o las soperas.

Un instrumento de los floristas conocido como flower frog (rana de las flores) puede ser usado para mantener los tallos de las flores en su lugar.
Conviene poner esos objetos de metal encima de plástico, o usar arcilla, para impedir que esos soportes raspen las delicadas superficies de los recipientes. Si el recipiente es poroso, ponga debajo un platillo. Con el curso de los años, conseguí en los negocios salseras y platos bañados en plata, que lucían muy bien debajo de los recipientes.

Si usa un florero de vidrio, es imperativo mantener el agua clara como el cristal. Para prolongar la frescura, use una cucharadita de agua de lavandina, agregue una dosis de Floralife u otro alimento para flores, y cambie el agua diariamente.

Para las vasijas favoritas, como por ejemplo mis cuencos de madera falsa o de punch Staffordshire, encuentro o fabrico coberturas de tal modo que el agua y los alambres nunca tocan sus superficies. Dave Bowden, un fabricante de hojas de metal en Maine, me ha hecho muchas de esas coberturas, que facilitan el arte de hacer arreglos de flores.

Espero que algunas de mis ideas encuentren su camino a su terraza, cubierta o mesa.
Recomendaciones para diseñar macetas

LA PRENSA / Eric Batista

Todos aquellos a quienes gusta diseñar macetas u otros envases para las flores de jardín, cuentan con algunos trucos; muchos de ellos probablemente son similares a los míos.

1. Siempre forre su recipiente con una hoja de plástico grande (asegúrese de hacer agujeros para el drenaje). A mí me gusta llenar recipientes pesados con espuma de poliestireno reciclada y material de empaquetar acolchado. Eso reduce el peso.

2. Generalmente pongo un pedazo de tela porosa que permite que el agua la atraviese sobre el material de embalaje. Y luego añado lo que requiere la planta. Si se trata de plantas del bosque, como por ejemplo musgo, uso una mezcla de material poroso, arenoso. Para los helechos, empleo una mezcla de tierra más rica, que retenga la humedad. Y para los geranios, algo incluso más denso.

Siempre trato de plantar casi hasta el tope del recipiente. Para el musgo, no es necesario cubrir con estiércol, pero para los cactus, cubro el suelo con una capa de grava o piedras para evitar que la tierra se suelte durante el riego, y para dar una apariencia más acabada.

3. Todos los recipientes con plantas son como jardines en miniatura. Por lo tanto, hay que quitarles las hierbas, regarlos, alimentarlos y acicalarlos. El musgo de la tierra puede ser quitado con un cepillo suave, y una botella de soda mantendrá la superficie húmeda y resplandeciente.

4. Me gusta visitar mis plantas cada mañana, humedecerlas con un rociador o una regadera, intentando no alborotar la tierra. A algunas plantas, como por ejemplo las palmas, árboles de helechos y cicadas, siempre reciben con beneplácito un suave rociado de las hojas.