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CIUDAD DE MÉXICO.- Como si no fuera suficiente la contaminación que acorta la vida, las largas horas en embotellamientos viales y los secuestros, los residentes de ciudad de México ahora tienen que preocuparse de que la tierra no se abra y se los trague.
A medida que va llegando la temporada de lluvias, la inquietud va en aumento en cuanto a que cientos de grietas, hoyos y fracturas en esta ciudad podrían abrirse, con desastrosas consecuencias en un área metropolitana de 20 millones de personas.
El temor se volvió realidad previamente en este mes en un extenso barrio de la ciudad de México, cuando un intenso aguacero carcomió una fisura desgastada en la calle, tragándose tanto a un automóvil como a un curioso transeúnte, el cual perdió la vida luego de caer a las lodosas profundidades más de 18 metros abajo.
El más reciente de los males urbanos de ciudad de México, tiene su origen en su geografía e historia única. Construida sobre el lecho de un lago drenado luego que los españoles destruyeron la ciudad de Tenochtitlan, similar a Venecia por sus canales, la ciudad de México se ha estado hundiendo de manera constante y desde hace ya siglos, cayendo el equivalente de un edificio de tres pisos desde 1900.
Al mismo tiempo, la megalópolis en hundimiento ha estado saciando su sed a través del drenado del acuífero subterráneo, debajo de la urbe. Y si eso no fuera suficiente, la ciudad también yace sobre un laberinto de fallas geológicas y minas abandonadas.
Las grietas y fisuras son exacerbadas por la lluvia, misma que también amenaza con abrumar el defectuoso sistema de drenaje de la ciudad.
Un tubo masivo, el gran canal, tiene el propósito de conducir la suciedad fuera del valle, con forma de tazón, sobre el que se extiende la ciudad de México. Los expertos dicen que una lluvia particularmente intensa podría desatar una catastrófica inundación de drenaje sucio.
"Cuando los aztecas se mudaron a este sitio, nunca podrían haber imaginado los problemas que generaría esta ubicación", comentó Martín Argueta, perteneciente al Servicio Geológico de México. "Nosotros no vamos a deshacernos de esas grietas o fisuras, pero sí necesitamos aprender a manejar el riesgo".
Buena parte del peligro tiene su origen en el crecimiento caótico, sin planeación, en la ciudad de México, durante el cual improvisados barrios se extienden hasta las áreas más frágiles del valle.
A cambio de votos cautivos, funcionarios del gobierno a menudo impulsaron el crecimiento sin normatividad. Algunos ingenieros se han estado pronunciando por mayores restricciones sobre la construcción, pero con la mayor parte del área metropolitana cubierta de hogares y establecimientos comerciales, quizás ya sea demasiado tarde.
Es probable que el mayor riesgo esté en la extensa delegación de Iztapalapa. Más grande que las ciudades mexicanas de Guadalajara y Monterrey, Iztapalapa alberga a algunos de los residentes más pobres, y desafortunados, de la ciudad de México.
Más de 200 grietas amenazan 10 mil hogares en Iztapalapa, debido a una combinación de fallas subterráneas y el drenado del manto freático.
Pero, a pesar de toda el agua que es succionada del subsuelo debajo de sus pies, los residentes de Iztapalapa padecen de escasez crónica de agua, en tanto el líquido a menudo debe ser llevado en pipas.
A lo largo de casi 30 años, David Pérez Figueroa ha vivido junto a lo que se convirtió en un letal hundimiento. A lo largo de su colonia de casas a medio terminar y estrechas calles, las construcciones están en extraños ángulos y hay grietas que se extendieron de manera poco natural, ascendiendo por los muros.
Pérez dijo que él y otros vecinos se preocupaban de manera constante con respecto a lo que empezó como una grieta en la calle, hace aproximadamente ocho años.
"Le dijimos a las autoridades, enviamos cartas, nos reunimos con funcionarios, pero ellos nunca nos prestaron atención", dijo Pérez. "Ellos estaban enterados de la existencia de este problema, pero nunca lo repararon".
El 7 de julio, Pérez estaba organizando una fiesta de graduación en el salón que alquila para eventos especiales cuando, de pronto, la tierra se abrió. El automóvil de uno de los concurrentes resbaló al hueco. Después, relató, le gritó a Jorge Ramírez, de 19 años de edad, para que se alejara del creciente hoyo, pero Ramírez cayó a su muerte mientras se asomaba sobre el borde.
Trabajadores de la ciudad llenarán el enorme hueco con bentonita, sustancia arcillosa que se expande cuando entra en contacto con el agua. Funcionarios de Iztapalapa dicen que apenas cuentan con recursos para tapar un pequeño porcentaje de las 200 grietas del barrio.
Los pesares de la infraestructura de la ciudad han avivado un conflicto entre el conservador gobierno federal y el gobierno de la ciudad, tendiente a la izquierda.
Son más de las consecuencias de las elecciones presidenciales del año pasado, amargamente disputadas, que pusieron a quien era el jefe de gobierno de la Ciudad de México, Andrés Manuel López Obrador, en contra del conservador Felipe Calderón. Las relaciones entre Calderón, que con el tiempo ganó los comicios, y el nuevo jefe de gobierno de la ciudad, Marcelo Ebrard, considerado ampliamente el protegido de López Obrador, han sido frías desde esa época.
Calderón ha usado la situación para criticar intensamente a dirigentes de la ciudad, de quienes dice que no han invertido suficiente en mejoras a la infraestructura.Los problemas de la ciudad, el Distrito Federal, amenazan con "cancelar la viabilidad de esta gran metrópolis en el largo plazo, y lo que es peor, si no arreglamos esta situación pronto, podríamos presenciar la peor inundación en la historia moderna de la ciudad de México, con catastróficas consecuencias para todos", dijo Calderón.
Funcionarios de la ciudad se sienten frustrados de que oficiales de la rama federal no hayan liberado recursos para alivio en casos de desastre, que se usaría para rellenar las grietas y minas abandonadas, y que tampoco hayan permitido que la ciudad reestructure su deuda, lo cual liberaría más dinero para efectuar mejoras.
Por su parte, Ebrard defendió el historial sobre el desempeño de la ciudad, diciendo que está reparando el sistema de drenaje, incluida la construcción de cuatro estaciones de bombeo en ubicaciones estratégicas, con el fin de que contribuyan a impulsar el flujo de desechos fuera de la ciudad.
Sin embargo, a medida que los políticos discuten amargamente, Pérez dice que los vecinos Iztapalapa siguen conteniendo la respiración cada vez que llueve.
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