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Apple negocia con operadores europeos |
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Sábado | 14.07.2007 |
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Por: Norberto Gallego (Madrid/España)
The New York Times Syndicate
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Cada día tiene su afán. Pasada, y con buena nota, la prueba del lanzamiento del iPhone en Estados Unidos, Apple ha entrado de lleno en la negociación con los operadores europeos a los que pudiera confiar la distribución exclusiva de su nuevo teléfono móvil.
Las noticias filtradas en los últimos días tienen un fuerte aroma especulativo, y los interesados rehúsan comentarlas, como es normal.
Alguna oscilación bursátil ha sido relacionada con la marcha de este asunto, lo que puede interpretarse como síntoma de que el mercado espera que el iPhone sea un revulsivo para el sector de la telefonía móvil.
Apple sabe bien que las dimensiones continentales del mercado estadounidense no tienen parangón en la fraccionada Europa.
Por consiguiente, la fantasía de firmar una exclusividad a imagen y semejanza del firmado con AT& T se ha desvanecido o, lo más probable, nunca existió.
Ante la inexistencia de un operador paneuropeo, inicialmente se pensó en Vodafone, que es lo más parecido a esa figura (suma 120 millones de clientes en 12 países de la Unión Europea).
Pero, cuando los medios daban por hecho el acuerdo, una u otra de las partes se ha echado atrás.
Es posible que al presidente de Vodafone, Arun Sarin, le hubiera gustado hacer un anuncio que cohesionara la junta de accionistas de este mes, pero la prensa británica cree saber que aquél ha rechazado las condiciones planteadas por Apple sobre el reparto de ingresos del servicio.
Acto seguido, el péndulo se ha desplazado hacia las negociaciones país por país, con exclusividad preferente para el líder en cada mercado: en Alemania, T-Mobile; en Francia, Orange; en España, Telefónica. En el Reino Unido, el candidato lógico hubiera sido Vodafone, pero el viento ha virado, ¿definitivamente?, a favor de O2, filial de Telefónica.
Nada se ha sugerido acerca de los operadores que pudieran ocuparse de Italia y los países nórdicos, paraísos de la telefonía móvil.
El lanzamiento será escalonado para multiplicar los efectos mediáticos del desembarco europeo; el orden estaría marcado, en principio, por el número de usuarios que en cada país tiene el servicio iTunes, de Apple, lo que significa empezar por el Reino Unido, y seguir por Alemania y Francia.
A España no llegaría hasta el primer trimestre de 2008. Tal vez, en coincidencia con el Mobile World Congress, que se celebrará en Barcelona a mediados del mes de febrero.
De más está decir que nadie se pronuncia al respecto. Si, finalmente, Telefónica fuera escogida para acompañar a Apple en el mercado español, se apuntaría un triunfo. Pero fuentes del operador han dicho no creer que el iPhone pueda aportarle un volumen de ventas significativo, aunque arrastraría a una parte de los numerosos aficionados a la marca de la manzana.
Para Apple, el iPhone no es un dispositivo aislado, sino que forma parte de un ecosistema; sus usuarios se decantarán, pensamos, por el operador que cierre ese círculo; son personas con dos características interesantes: fidelidad y mayor holgura en el gasto.
¿Y si no se cerrara el acuerdo con Apple? En Telefónica tienen definida una estrategia hacia la clientela que mejor aúna esas dos características, y en ningún caso jugarán sólo la carta del iPhone.
En los últimos meses, el operador ha contratado la exclusividad temporal para comercializar dos móviles de gama alta, posibles competidores de aquél: el N95, de Nokia, y el Z8, de Motorola, y en septiembre repetirá con otro fabricante.
No se trata, ni ahora ni después, de dar una respuesta al iPhone, sino de presentar un abanico de teléfonos de altas prestaciones y excelente diseño, para que el usuario escoja.
A todo esto, resulta evidente que, el cruce del Atlántico, Apple lo hará con un segundo modelo modificado, que tendrá la opción de conectar a las redes de tercera generación.
Es improbable, en cambio, que la firma californiana ceda en otros rasgos del iPhone que disgustan a los operadores europeos pero forman parte de su modelo de negocio. Tiempo habrá de saberlo. |
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