MADRID, España -
Los fieles seguidores de Apple se agitan estos días ante la inminente aparición del nuevo sistema operativo para ordenadores Mac, conocido como Leopard. Con este lanzamiento se completa la conversión, tanto en hardware como en software, a la arquitectura Intel. Una de sus consecuencias es que Microsoft tendrá un peligroso competidor para Windows Vista, que no ha cubierto hasta ahora las expectativas suscitadas.
Pero antes, Apple hará públicos los resultados del cuarto trimestre de su ejercicio 2007, que se vaticinan brillantes.
Los pronósticos de los analistas oscilan entre 5 mil 700 y 6 mil millones de dólares de ingresos; de modo que el año fiscal se habría cerrado con ventas con un 22% más que el 2006.
¿Cómo lo ha conseguido? Los iPod siguen vendiéndose muy bien, merced a la renovación de sus modelos; mientras que del iPhone se habrán vendido en Estados Unidos - solo ahora empieza a llegar a Europa-algo más de un millón de unidades en tres meses.
El efecto iPod se ha contagiado a los nuevos modelos de la familia Mac, que aporta la mitad de la cifra de negocio de Apple y más de la mitad de sus beneficios.
Para sorpresa de muchos, las consultoras Gartner e IDC sitúan a Apple en el tercer lugar del ranking de ventas de ordenadores en Estados Unidos: 1.3 millones de unidades trimestrales, según una, y 1.1 millones según la otra.
Esto da una cuota que roza el 8% - dos puntos más en solo tres meses-o, dicho de otro modo, uno de cada 12 ordenadores vendidos en ese mercado. A escala global, la proporción es más modesta, pero ha superado el listón del 3%, casi un punto porcentual ganado desde la adopción de los microprocesadores Intel.
Formalmente, el nuevo sistema operativo se llama Mac OX 10.5, pero seguirá siendo Leopard para los fieles de la marca, del mismo modo que al actual nadie lo llama OX 10.4, sino Tiger.
A estas alturas nadie recuerda a los felinos precedentes de la serie: Panther, Jaguar, Puma y Cheetah, pero poco importa. Leopard nace con una misión digna de su apelativo: hincar el diente en el cuello de Microsoft.
Según la información disponible, Leopard incorpora 300 nuevas prestaciones. Entre las más llamativas, Quick Look se define como "una manera de navegar por los archivos sin necesidad de abrir la aplicación con la que se han creado"; Spaces "permite trabajar a la vez con hasta 16 aplicaciones, transfiriendo archivos entre ellos" y Time Machine sirve "para hacer copias de seguridad automáticas y, llegado el caso, recuperar los archivos perdidos". Como es habitual en los productos Apple, la interfaz es gráfica e intuitiva.
Pero la función que más consecuencias podría tener en el mercado es la integración en el sistema operativo de Boot Camp, un software hasta ahora autónomo gracias al cual el usuario de un Mac puede optar entre el sistema nativo o alternativa, pero no simultáneamente Windows.
Boot Camp se ocupa de instalar y ejecutar Windows XP o Vista, pero antes será preciso comprar una licencia a Microsoft - las vinculadas a un PC quedan excluidas- y esta solución tendría un coste adicional.
Es evidente que Microsoft, sabiéndose líder, no tiene interés en ofrecer reciprocidad; por consiguiente, la pasarela entre sistemas operativos es de una sola dirección.
Para Steve Jobs, fundador de Apple, “Leopard es el mejor sistema operativo que se ha escrito nunca”. El analista Greg Sterling va más allá: Leopard abrirá la puerta por la que los Mac penetrarán en las empresas.
Tradicionalmente, los responsables de sistemas de información, aun admirando las cualidades de Apple, no se atreven a abandonar su sujeción a Windows, explica.
Pero, gracias a la arquitectura Intel, tal percepción va cambiando y “la desconfianza que ahora mismo afecta la adopción de Windows Vista actúa en favor de Apple, siempre y cuando sepa cambiar su modelo comercial”.
Según Microsoft, se han vendido 60 millones de copias de Vista, la mayoría preinstaladas en los ordenadores. No obstante, ha accedido recientemente a que diversos fabricantes sigan vendiendo XP, porque hay usuarios habituados a la estabilidad que este ha alcanzado tras varias actualizaciones. Otro especialista, Charles Wolf, asegura que la influencia de Mac se extenderá a otro segmento de consumidores, la audiencia de 100 millones que frecuenta la tienda online de Apple, formada mayoritariamente por usuarios de Windows.
Mac OX 10.5, es decir Leopard, se venderá a 129 dólares - y con la variante de un paquete familiar de hasta cinco copias por 199 dólares. Solo funciona en los modelos que llevan un chip de Intel, lo que debería acelerar la sustitución de los antiguos. Apple puede confiar en otra escalada bursátil: su cotización ha subido en lo que va del presente año de 83.80 a 170.42 dólares por acción. |
