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BARCELONA, España.- “Hasta ahora, el cliente era el rey. Hoy también tiene poder para gobernar”. Jaume Pons, director de marketing del Instituto Tecnológico Hotelero (ITH) ilustra de esta manera la revolución que ha supuesto en el sector de los viajes la irrupción de los blogs, los foros y, en el último año, las redes sociales enmarcadas en el fenómeno Web 2.0.
El usuario de las webs de viajes ha pasado de comprar billetes y reservar hoteles a explicar sus propias experiencias a través de las comunidades de viajeros, a las que se accede a través de registros gratuitos. O sea, ha pasado de consumidor pasivo a consejero activo, prácticamente sin intermediarios. Y en esas redes sociales el futuro viajero encuentra desde hoteles recomendados hasta propuestas de destinos, desde avisos sobre peligros vividos en determinada ruta hasta nuevos compañeros de viaje. “Es el boca-oreja tradicional, el típico consejo de un colega, pero a nivel global”, resume Pons.
“Ahora el viajero no confía en lo que dice el hotel o la agencia, ni siquiera se guía por las estrellas que tiene un hotel; se mete en un foro o en una comunidad de viajeros y ahí encuentra opiniones de mucha gente, viajeros apasionados que te explican sus experiencias”, explica Jaume Pons, que lleva dos años inmerso en el fenómeno. Él será uno de los ponentes de Fiturtech 2.0, una nueva sección de Fitur dedicada a explicar a los profesionales cómo pueden adaptarse al fenómeno 2.0.
El líder mundial entre los foros dedicados a viajes es la estadounidense Tripadvisor, que también tiene página en castellano. En España, las comunidades de viajeros son todavía un fenómeno incipiente, aunque desde hace unos meses se han activado webs 2.0 como Minube y Viajaris.
El valor de una red social se mide por el número de usuarios registrados. Minube cuenta con mil 200 usuarios registrados y aspira a tener un millón de miembros en su comunidad en 2009, cuando su director general, Raúl Jiménez, calcula que el sector estará maduro en nuestro país.
Desde la industrias voces críticas apuntan a que en muchos casos las opiniones no son tan independientes ni desinteresadas como se asegura. La asociación de hoteleros europeos, Hotrec, ha elaborado un decálogo para regular los foros, que incluye medidas como establecer un control editorial por personal cualificado, censurar las opiniones anónimas, poder comprobar que los autores de los comentarios han estado realmente en el hotel, estandarizar los sistemas de calificación, actualizar las opiniones y que los establecimientos hoteleros tengan derecho a réplica.
La Asociación Catalana de Agencias de Viajes contempla la nueva situación como una oportunidad para el sector de dar un salto cualitativo. Jordi Gurri, vicepresidente del área de tecnología, cree que “es una nueva herramienta a la que hay que adaptarse, como en EU, donde ya son las propias cadenas hoteleras las que propician la creación de estos foros. Las opiniones negativas deberían servir a la industria para ponerse las pilas y mejorar”, asegura Gurri.
El mundo en cuatro foros
Pionera y líder mundial
www. tripadvisor. com
Líder de viajes en internet, de origen estadounidense, tiene su versión en castellano. En su sección network existe la opción de integrarse en una red internacional de viajeros afines.
5 millones de registros
25 millones de visitas al mes
Muy profesionales
www. lonelyplanet. com
Contenidos obra de guías profesionales y aportaciones de viajeros de todo el mundo a través de su foro Thorn Tree (espino). Recomienda hoteles, vuelos y destinos con la independencia que caracteriza a la compañía por bandera.
5 millones de visitas al mes
Lo mejor de Asia
www.travelfish.org
Especializada en guías de viajes, contiene información de viajeros sobre Camboya, Laos, Singapur, Tailandia y Vietnam. De origen australiano, también se definen como independientes. 25 mil usuarios registrados, 190 mil visitas mensuales
El último boom
www.wayn.com
Red social británica cuyas siglas resumen Where are you now? (¿Dónde estás ahora?) que ha incorporado contenidos de viajes con gran éxito. Dirigida a jóvenes, registra gran actividad. 10 millones de visitas al mes, 650 mil registros. |
