Independientemente de lo que pienses de El Código Da Vinci, no se puede negar que fue una novela que atrapó la imaginación de los lectores mundialmente.

Y como suele ocurrir en esos casos, la siguiente etapa consistió en ver el mercado inundado de fotocopias improvisadas por autores que corrían a explotar la fórmula de Dan Brown.

Por eso es alentador haberme encontrado recientemente con una novela que podría definirse como la “anti-Código Da Vinci”.

The Book of fate, escrita por Brad Meltzer, tiene una génesis peculiar. Tras recibir una carta de George y Barbara Bush expresando su fascinación con sus novelas anteriores, Meltzer viajó a Florida a conocerlos y encontró la chispa de la inspiración en la vida post Casa Blanca que llevan los antiguos Presidentes de Estados Unidos.

La novela empieza con el momento de gloria de la administración de Leland Manning, cuando en vísperas de la reelección hace una aparición triunfante en la pista de carreras automovilísticas de Nascar y su futuro dorado es derrumbado por un demente que súbitamente abre fuego y aunque no logra darle al Presidente sí mata al Secretario de Estado Ron Boyle y desencadena una serie de eventos que ponen fin a la vida política de Manning.

Ocho años después el protagonista, Wes Holloway, un joven que una vez gozó de un futuro prometedor como el asistente del Presidente hasta que el atentado lo dejó desfigurado, sigue ocupando el mismo cargo de asistente de Manning y en un viaje a Malasia accidentalmente descubre que Boyle aparentemente continúa con vida.

Decidido a deshacer la telaraña de secretos que envuelve el incidente que arruinó su vida, en un parpadeo se halla a sí mismo huyendo del Servicio Secreto, desconfiando de aquellos a quienes más ha respetado y en rumbo de colisión con una misteriosa organización conocida sólo como Los Tres, responsables de la conspiración que hizo estragos en la administración Manning.

MCT/Direct

El énfasis de este thriller político está en sus personajes, con quienes Meltzer destaca sus talentos para la caracterización. Desde el vulnerable Wes, cuya narración nos hace simpatizar con todas las tribulaciones que a corta edad tuvo que enfrentar; la joven reportera Lisbeth, que lucha entre apoyar a Wes y su propia ambición por conquistar la primera plana; Rogo, el amigo y confidente de Wes; Dreidel, su amoral predecesor en el cargo de asistente presidencial; hasta Leland, quien mantiene un aire de distancia y vago misterio apropiado para un líder mundial; su esposa Lenore, digna de ser la mujer detrás del trono y Nico Hadrian, el delirante asesino cuyo fanatismo religioso es expertamente manipulado por The Roman, el enigmático miembro de Los Tres que trata de mantener enterradas las mentiras que desviaron el rumbo de la historia.

Y, ¿por qué denominé a la historia “anti Código Da Vinci”? Porque la trama viene salpicada de la oscura historia de Los Masones, pero en lugar de obedecer a la técnica trillada de inyectar los hechos reales con la fantasía de la historia, Meltzer se esmera por limitarse a exhibir únicamente los hechos indiscutibles y se las ingenia para utilizarlos de una forma inesperada que de paso se mofa sutilmente de los autores de las conspiraciones infinitas.

Pero, sobre todo, The Book of fate es una novela sobre la lealtad en todas sus variaciones: lealtad de amigos, lealtad hacia un mentor, lealtad de pareja, lealtad hacia tus principios, lealtad hacia un pueblo que te confía su gobierno. Y es que Brad Meltzer nos hace considerar seriamente la estrecha distancia que distingue la lealtad que se luce en circunstancias críticas y aquella lealtad depositada en quienes menos se la merecen.