Es una enfermedad muy sintomática y con tasas de supervivencia muy bajas. Los pacientes de cáncer de pulmón viven una larga agonía: Falta de aire, ahogo, respiración jadeante, fatiga, inhabilitación completa y dolor en el pecho.

Además de experimentar el dolor propio de la enfermedad soportan los devastantes efectos secundarios de terapias y tratamientos convencionales, náusea y vómito, llagas en la boca, pérdida de apetito, bajan sus defensas y pérdida de cabello.

Y en la fase terminal

Sueñan con vivir un poco más para conocer a su hijo, a su nieto o a un ser querido próximo a nacer. Añoran sentirse bien otra vez para vivir cada detalle de la vida y disfrutar los infinitos detalles que tiene cada amanecer. Para disfrutar de algo que hemos hecho toda la vida sin ni siquiera pensarlo: Respirar.

Es por ello que AstraZeneca ha investigado y desarrollado un fármaco que le da un giro a la terapia para pacientes de cáncer de pulmón en fase terminal e introduce a Panamá y a la región centroamericana la más novedosa terapia Iressa, que es el primero de una clase de fármacos contra el cáncer conocidos como inhibidores del Receptor del Factor Epidérmico de Crecimiento (EGFR).

Es biodirigida porque destruye solamente las células cancerosas y no las células que están bien. Es la única terapia que le permitirá al paciente vivir un poco más y con mejor calidad de vida. Además sin los molestos efectos secundarios.

Su presentación es en forma de una tableta que se toma una vez al día y que se une al receptor en la célula cancerosa deteniendo los procesos por los cuales la célula se multiplica. El tratamiento debe ser prescrito por el oncólogo, o sea que siempre debe tenerse supervisión médica.

Hasta la fecha se ha reportado que es bien tolerado y con leves efectos secundarios. Por eso le permite al paciente en fase terminal volverse a poner en pie para disfrutar cada detalle de la vida. Más de 150 mil pacientes alrededor del mundo ya han recibido este tratamiento. Aproximadamente el 50% de los pacientes tiene su beneficio clínico como monoterapia y después de haber recibido quimioterapia como tratamiento previo.

Alrededor del 30% de los pacientes sobrevive un año después de haber iniciado la terapia. Más del 40% de los pacientes sintomáticos tiene una clara mejoría de los síntomas de la enfermedad.

Y en algunos países de Centroamérica y Panamá más de 50 pacientes que han recibido la aprobación del Ministerio de Salud en esos países han experimentado sus beneficios.

Ahora en Panamá el paciente con cáncer de pulmón avanzado tiene la oportunidad de sentirse bien otra vez, porque hoy hay un medicamento que ofrece resultados que elevan el espíritu.