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análisis del baloncesto panameño

Cuando el oro ya no brilla

Un deporte que tantos éxitos y alegrías le dio al país, se ve ahora olvidado, inmerso en un declive aparente ante la falta de semilleros.

EQUIPO. Quinteto panameño en Centrobasquet de 2006. LA PRENSA1265838

Alexander Da Silva
adasilva@prensa.com

El baloncesto panameño llora solo en una esquina mientras sus hermanos del fútbol, boxeo y béisbol pasan a su lado sin acordarse de aquellas épocas de oro cuando la naranja era rey.

Tiempos en los que Pedro El Mago Ribas, Davis Peralta, Luis Sinclair y Francisco Checa, entre otros, paralizaban al país y mostraban sus habilidades en torneos importantes como aquella medalla de bronce en los Panamericanos de 1967, el Mundial del 70 en Yugoslavia y la participación única e histórica del quinteto nacional en unos Juegos Olímpicos en México en 1968.

Y es que el declive del baloncesto no es noticia como es el asombroso lugar en que ha caído este deporte.

Entre sus causas se mencionan los clásicos argumentos de la falta de apoyo del Gobierno, que solo mira al fútbol, que no hay suficientes coliseos acondicionados específicamente para este deporte, el paupérrimo trabajo de sus dirigentes y la falta de una liga constante.

Sin embargo, existe una preocupación mencionada por muchos vinculados al baloncesto y que tal vez no recibe tanta difusión, pero que es muchísimo más grave que cualquiera de las mencionadas anteriormente: la falta de recambio y el pobre trabajo en los semilleros a nivel nacional.

Si miramos atrás, a aquellas épocas de oro en la década de los 70, nos percatamos de que ellos tuvieron su recambio en los 80 con la medalla de oro en 1981 en los Centroamericanos de Puerto Rico y las dos participaciones en Mundiales en lugares como Colombia y España.

Quintetos con jugadores como Mario Butler, Rolando Frazer, Adolfo Medrick, Reggie Grenald, Mario Gálvez y Ernesto Tito Malcolm, entre otros.

El oro desaparece

Campeones en el Centroamericano del 2006 que se jugó aquí en Panamá es el último título logrado a nivel internacional.

Luego, ese mismo año se fue a Japón y en medio de numerosos problemas de índole administrativa, Panamá terminó penúltimo entre 24 países solo por encima de Qatar.

Jugadores como Jair Perlata, Michael Hicks, Antonio Toñito García, Max Gómez, Jaime Lloreda, Rubén Douglas y Rubén Garcés fueron algunos de los miembros de ese equipo.

Después de ahí, todo ha ido en caída libre con una liga local que lucha por no hundirse.

Un 2007 con un sexto lugar entre ocho equipos en los Juegos Panamericanos en Brasil, un noveno lugar de 10 equipos en el Preolímpico de Las Vegas y luego un paupérrimo Centroamericano en México al año siguiente donde Panamá quedó eliminado en primera ronda a manos de Cuba.

Pasando la página, las cosas no cambian, y este año en el Centrobasquet de la Confederacíon Centroamericana de Baloncesto (Cocaba) en Cancún, Panamá cae ante Belice y México y terminó tercero ante una oposición por decir, mediocre.

Y lo más reciente, a principios de este mes en el Premundial de Puerto Rico, donde se participó gracias a que Cuba no quiso ir, un diezmado equipo panameño sin sus máximas figuras, en un esfuerzo titánico, quedó eliminado en segunda ronda.

De nuevo por problemas de premios y pagos (la clásica, ¿acaso ya es muy inocente pensar en eso de jugar por el amor a la camiseta?) el quinteto panameño jugó sin sus mejores jugadores y sumaron solo dos triunfos ante Venezuela y Uruguay.

¿Y los nuevos valores?

Antonio 'Toñito' García (33 años), Rubén Douglas (30 años), Jaime Lloreda (29), Joel Muñoz (29), Jair Peralta (33), Michael Hicks (33), Rubén Garcés (35), Max Gómez (33) y Dionisio Gómez (30), todos verdaderos guerreros y miembros de las últimas selecciones nacionales, que han sabido portar la antorcha del baloncesto panameño en numerosos clubes por todo el mundo.

Pero y ahora quién podrá defendernos.

Si quitamos a Danilo Pinnock (25 años), Jamaal Levy (26 años) y Gyno Pomare (23), en realidad vemos que no hay muchos nombres conocidos que vienen subiendo y es ahí donde la falta de trabajo en los semilleros es realmente grave.

Trabajo nacional

Hoy en día son algunas ligas a nivel intercolegial las encargadas de levantar el ánimo por el baloncesto.

Ligas que en sus tiempos fueron reconocidas, como la del torneo Intercolegial de baloncesto Kiwanis, en su 35ª versión sigue produciendo nuevos valores como los atrora gloriosos Medrick, García, Hicks, Muñoz, Peralta y Levy, entre otros.

“Yo tuve la dicha de trabajar desde 1972 a 1975 con el profesor Pipo Celis en lo que eran las escuelas Mini Basket que se realizaban a través del Ministerio de Educación”, dijo el profesor Raúl Pineda, entrenador de baloncesto del colegio Instituto Justo Arosemena (IJA) y vinculado con el torneo Kiwanis por casi 30 años.

“Yo soy un soñador y soy de los que piensan que se deben hacer escuelas de baloncesto a nivel nacional, como se hizo con el béisbol y el fútbol”.

La leyenda

Otro que opina igual es el ex seleccionado mundialista en 1982 Adolfo Medrick, quien dice que para él el declive se basa en la “falta de trabajo en la enseñanza del baloncesto y sus fundamentos”.

Para Medrick, quien ahora está aquí en Panamá, luego de 25 años de estar viviendo en Uruguay, donde jugó para la selección uruguaya y numerosos clubes de la liga de aquel país, otro de los problemas es la falta de una liga interna que pueda jugar todo el año y no sólo tres o cuatro meses como sucede en el actual Circuito de Baloncesto Superior (CBS).

Para el ahora técnico a nivel colegial del Instituto Alberto Einstein es cierto que estos torneos intercolegiales ayudan en algo a levantar y detectar aquellos nuevos problemas, pero recalca que de nada sirve “si después no tienen quién los guíe al salir de las escuelas y luego jugar en un equipo de una liga.

Medrick agregó que el esfuerzo no debe venir solamente de Kiwanis y las otras ligas escolares como las de la Asociación de Colegios Particulares (Adecop), “sino también de la federación y de la gente que ama este deporte para que apoyen, ya sean las empresas privadas y los mismo técnicos y que se enseñen los fundamentos”.

Aunque con solo 18 equipos y solo tres escuelas públicas, la liga Kiwanis busca aportar su granito de arena en el desarrollo del baloncesto.

Piden ayuda

Para José Jaén Jr., presidente de la Ciudad Deportiva Kiwanis, el trabajo de semillero que pretende hacer la liga Intercolegial tiene que ser mucho más grande y a nivel más profundo.

Destacó que la falta de participación de colegios públicos es lamentable, ya que estos eran los grandes ganadores hace 10 ó 15 años. Otra de las razones que puede explicar el declive del baloncesto es la falta de profesores de educación física y la pobre motivación que estos tienen. Para él es increíble, pero son muy pocos los colegios que dan la materia de educación física.

“Quisiéramos la ayuda de la ministra de Educación, Lucy Molinar, que nos ayude con el desarrollo del baloncesto en las escuelas y que se fomente la práctica de la educación física”, señaló Jaén Jr.

‘El baloncesto ha caído por falta de enseñanza’, Medrick

Fue testigo en carne propia de la época de oro del baloncesto panameño y ahora en su regreso a Panamá explicó sus razones del porqué de la caída de este deporte a nivel nacional.

Para el ex seleccionado nacional Adolfo Medrick, la causa se basa en “la falta de trabajo en lo que es la parte de la enseñanza del básquet”.

Según el miembro del equipo medallista de oro en el Centrobasquet de Puerto Rico en 1981 y parte del quinteto que disputó el Mundial en Colombia al año siguiente, la “gran mayoría de los entrenadores no está enseñando los fundamentos”.

Recordemos que Medrick estuvo por más de 25 años viviendo en Uruguay, donde luego de representar y jugar en numerosos clubes de aquel país se nacionalizó uruguayo y representó al quinteto charrúa en múltiples torneos internacionales.

“Yo estuve muchos años afuera y cuando regresé vi que el basquetbol había caído por la falta de enseñanza”, dijo el ahora entrenador de baloncesto del Instituto Alberto Einstein.

“Yo he notado que incluso en la selección nacional hay jugadores que carecen de fundamentos”, agregó.

Sobre los actuales torneos intercolegiales y su contribución al semillero, dijo que “ayudan para ir dándoles paso a los niños y jóvenes para ir subiendo, pero si después no tienen quién los guíe al salir de las escuelas y luego ir a jugar a un equipo, de nada sirve todo el esfuerzo que se hace”.

Otro punto que dijo que no ayuda es la poca competencia que existe en la liga local y que esta solo dura unos cuatro meses, cuando en otros países hay baloncesto todo el año.

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