Demanda de energía crecerá a 6% anual

CONSUMO. Los nuevos proyectos públicos que se construyen, como el Metro de Panamá, utilizarán energía para operar. La primera línea de la obra requerirá 12 megavatios. LA PRENSA/ Ricardo Iturriaga

Durante los próximos 15 años la necesidad de energía crecerá a un promedio de 6% anual, según las proyecciones de demanda de la Empresa de Transmisión Eléctrica, S.A. (Etesa).

El país experimentará un constante aumento en la demanda de energía previendo la incorporación de grandes obras de infraestructura como el Metro de Panamá y la planta de saneamiento de la bahía, que consumirán electricidad en sus operaciones.

Aunado a esto, la ciudad de Panamá y algunos puntos del interior del país verán un aumento de proyectos inmobiliarios que obligan a expandir las inversiones en generación y transmisión de energía.

Actualmente el sistema tiene una capacidad de mil 419 megavatios y la demanda máxima más reciente se dio el 3 de mayo con mil 286 megavatios.

La Autoridad Nacional de los Servicios Públicos cerró ayer la consulta pública que realiza para considerar un plan de expansión del sistema interconectado de Etesa para el período 2011-2025.

Aunque según el plan de generación en los próximos cuatro años entrarán a funcionar varias plantas, después de esa fecha comienza a disminuir el número de proyectos planificados.

Para después de 2015 se contempla la entrada en operación de 200 megavatios de energía eólica y la construcción de la segunda fase de la hidroeléctrica de Changuinola, que aportará 222 megavatios al sistema.

Para estos dos proyectos se estima una inversión de mil millones de dólares. Sin embargo, como ha sucedido anteriormente, muchos proyectos pueden retrasar su puesta en operación o encontrarse con tropiezos financieros que finalmente impiden concretar la obra.

Para 2015 podría estar vigente la interconexión con Colombia, que permitirá importar unos 300 megavatios de energía, lo que de alguna manera aliviaría la presión que hoy existe en la demanda de energía.