Sigue huelga en mina Escondida

PETICIÓN. El sindicato pide un bono de 11 mil dólares, pero la empresa solo ofrece 6 mil 100 dólares. REUTERS/Moisés Ávila

Una huelga ilegal en la mina chilena Escondida, el mayor yacimiento de cobre del mundo, avanzaba ayer a su sexto día sin señales de una solución, en medio de amenazas de despidos por parte de la empresa y demandas judiciales del sindicato.

El yacimiento ubicado en el norte del país ya habría dejado de producir unas 18 mil toneladas, lo que representa cerca de unos 180 millones de dólares, según estimaciones de Reuters, lo que ha impulsado el precio del cobre en medio de una ajustada oferta mundial del metal.

La minera, controlada por BHP Billiton, endureció su posición y aseguró que está preparada para enfrentar un proceso largo frente a las demandas del sindicato, que pide elevar un bono que la empresa no está obligada a mejorar, bajo un contrato colectivo que rige hasta 2013.

Escondida, que produce más de un millón de toneladas anuales de cobre o cerca de un 7% del total mundial- recalcó que la paralización es ilegal al no ser parte de un proceso de negociación de contrato colectivo, por lo que la opción de despidos es legalmente válida.

Con este clima, el sindicato -que agrupa a 2 mil 375 personas- presentó una serie de demandas judiciales contra la empresa para exigir que responda por las rebajas en beneficios laborales, principalmente en bonificaciones por ganancias extraordinarias de la firma.

“La protesta sigue firme, indefinida. Hoy [miércoles] vamos a ver el tema de las demandas que serán llevadas por nuestros abogados” ante los tribunales de la norteña ciudad de Antofagasta, dijo a Reuters el líder sindical de Escondida, Marcelo Tapia.