El presidente estadounidense Donald Trump fue informado previamente de que el conglomerado hongkonés CK Hutchison, matriz de la empresa que opera los puertos panameños de Balboa y Cristóbal, en el área del Canal, estaba negociando un principio de acuerdo con la gestora de fondos estadounidense BlackRock para la adquisición del 90% de sus acciones en dichos puertos.
De acuerdo con el diario The New York Times, en los últimos días, ejecutivos de BlackRock, incluidos su director ejecutivo, Laurence D. Fink, y el miembro de la junta directiva, Adebayo Ogunlesi, informaron sobre el acuerdo al presidente Trump; al secretario del Tesoro, Scott Bessent; al secretario de Estado, Marco Rubio; y a otros funcionarios. Así lo señalaron dos personas involucradas en la negociación, quienes añadieron que la administración Trump mostró su respaldo a la transacción.
Esta operación económica surge precisamente tras meses de advertencias por parte de Trump, quien ha insistido en la necesidad de “recuperar” el control del Canal de Panamá debido a la supuesta influencia china en la región.
Según el NYT, las conversaciones entre el consorcio liderado por BlackRock y los ejecutivos de CK Hutchison, propiedad de la familia Li, una de las más ricas de Asia, empezaron hace unas semanas, de acuerdo con una persona familiarizada con las discusiones.
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De acuerdo con la publicación, la familia Li creía que estaba bajo presión política para abandonar el negocio portuario, particularmente sus participaciones en el Canal de Panamá, indicó una fuente.
Esto contrasta con las declaraciones de Frank Sixt, codirector gerente de CK Hutchison, quien señaló en un comunicado que el acuerdo era “de naturaleza puramente comercial y totalmente ajeno a las noticias políticas recientes sobre los puertos de Panamá”.
El reporte periodístico destaca que esta es la mayor operación de infraestructura realizada por BlackRock hasta la fecha. La compañía está llevando a cabo la adquisición junto a su socio Terminal Investment Limited, que opera puertos que reciben a la mayor empresa de transporte de contenedores del mundo, Mediterranean Shipping.
Tras el anuncio hecho este martes, el Gobierno de Panamá informó, mediante un comunicado, que se trata de una transacción global entre compañías privadas, motivada por intereses mutuos, y aclaró que se supervisará el cumplimiento de todas las leyes y regulaciones locales antes de que la Autoridad Marítima de Panamá tome cualquier decisión en representación del Estado panameño.
El comunicado también recordó que Panama Ports Company, filial de Hutchison Ports Holding, está siendo auditada por la Contraloría General de la República. El Gobierno subrayó la importancia de que esta auditoría continúe hasta su conclusión, advirtiendo que los resultados serán un factor determinante para definir la futura relación del Estado con el concesionario.
— José Raúl Mulino (@JoseRaulMulino) March 4, 2025
