Hace algunos años las noticias informaron sobre el peligro de extinción de las ranas doradas y que la población de muchos anfibios de Panamá declinaba, principalmente por la pérdida de su hábitat, la contaminación de los ríos y por enfermedades como la quitridiomicosis, causada por el hongo Batrachochytrium dendrobatidis, que se aloja en la piel de los anfibios y les causa la muerte.
Hay teorías que señalan que el hongo siempre ha existido en el hábitat natural de las especies afectadas, pero por efectos del calentamiento global se ha hecho más activo y afecta a una mayor población.
Científicos de diferentes organizaciones ambientales decidieron ahondar en el tema y hacer algo para rescatar a los anfibios en peligro, mediante iniciativas como el Centro de Cautiverio de la Rana Dorada, ubicado en El Valle de Antón, y el Programa de Rescate y Conservación de Anfibios de Panamá del Smithsonian, en Gamboa. Además, el 14 de agosto de cada año se designó como Día de la Rana Dorada. Hoy se conmemorará con una actividad familiar para motivar a la población a conocer el comportamiento y ecología de estos anfibios, pues muchos consideran que los sapos y las ranas son desagradables e inclusive hay quienes prefieren matarlos, sin considerar que juegan un papel importante en el ecosistema, pues ayudan en el control de plagas (moscas o mosquitos).
En Panamá hay que reforzar la conservación de las especies, sobre todo las endémicas, como la rana dorada que se considera en peligro de extinción y, para muchos, extinta en su hábitat natural. Es tiempo de buscar soluciones en conjunto para conservar la naturaleza, cuidando los bosques y evitando la contaminación de los ríos.
Este parece un tema trillado, sin embargo cada día la condición de los bosques y ríos panameños empeora, y se pierden los hábitats de esas especies. A este deterioro contribuye, por ejemplo, la construcción de hoteles “ecológicos, que cuentan con aire acondicionado y piscina que utiliza cloro, y cuando se permite que las fuentes de agua se contaminen por el uso de pesticidas o por la basura.
La pérdida del hábitat y la contaminación no solo deberían ser motivo de preocupación para los gobernantes, a los que siempre se culpa por no hacer nada, sino de cada uno. Debemos actuar para que en el día de mañana nuestros hijos tengan la oportunidad de conocer la rana dorada en vivo, y que no la vean solo en figuritas. Cada acción de hoy tendrá resultados en el futuro.
