Panamá se enfrenta a un incremento de casos de la Covid-19, que para la comunidad científica es “augurio” de una cuarta ola, ahora con la aparición de la variante Ómicron.
También en las últimas dos semanas creció la positividad y los casos activos, aunque para los especialistas, el indicador al que se debe prestar atención es el número de hospitalizados. Hace 15 días habían 14 pacientes en cuidados intensivos y 101 en sala; ahora son 17 y 146, respectivamente.
Para el epidemiólogo Arturo Rebollón, hay que ser prudentes en estas fiestas, mientras que el pediatra infectólogo Xavier Sáez-Llorens subrayó: “estas son probablemente las últimas celebraciones de Navidad y de fin de año que viviremos en medio de tantas medidas, pero si actuamos con responsabilidad, en las próximas festividades no nos faltará ningún familiar para recibir el anhelado abrazo”.
Los científicos apelan a la responsabilidad ciudadana
El mensaje de la comunidad científica a la población en esta recta final de año es simple: que se vacune, sea responsable y cumpla con las medidas de bioseguridad establecidas contra la Covid-19.
Si bien el país presenta un repunte de casos, las hospitalizaciones y muertes debido al virus no muestran un crecimiento alarmante. No obstante, especialistas en el tema, como el epidemiólogo Arturo Rebollón, consideran que se debe mantener la “prudencia” en estas festividades, por la presencia de variantes más contagiosas, como Ómicron.
Hace 15 días, el promedio de casos era de 249 diarios, pero esta semana ya hubo más de 700 en un día. En cuanto a los hospitalizados, pasaron de 115 a 163, y el porcentaje de positividad, que llegó a estar en 4.4%, ahora supera el 6%. Mientras que los decesos se mantienen estables, promediando uno por día.
“La variable que realmente nos tiene que interesar es de las hospitalizaciones y muertes. Hay que reforzar el mensaje de prevención, ya que nosotros veníamos de 17 semanas con números negativos de hospitalización y ahora tenemos cuatro semanas con un cambio en esa tendencia”, dijo Rebollón.
El epidemiólogo recordó que hay un millón de personas vulnerables que no han recibido vacunas, entre menores de 12 años de edad y personas que se niegan a vacunarse, lo que implica que un cuarto de la población está sin protección y, al contagiarse, podrían sobrecargar el sistema de salud. “Hay que ser moderados en las acciones y fiestas de fin de año”, acotó.
Experiencia similar
Para Eduardo Ortega Barría, asesor del Consorcio de Investigación de Vacunas Covid-19 Panamá, se trata de un escenario que no es nuevo para el país y en el que la colaboración de la población es esencial.
En palabras de Ortega, estamos frente a un incremento de casos que es augurio de una cuarta ola, con presencia de la variante Ómicron, pero el país ya demostró con la variante Delta que sabe manejar esta situación.
“La recomendación es vacunarse, mantener la burbuja familiar y las medidas de bioseguridad. Cada vez que hay un repunte hay una nueva ola y habrá cuarta ola, sin duda. La situación va a mejorar, pero vamos a pasar semanas críticas”, expresó.
Por su parte, el pediatra infectólogo Xavier Sáez-Llorens señaló que estas son probablemente las últimas celebraciones de Navidad y de fin de año que viviremos en medio de tantas medidas de seguridad y distanciamiento. “Si actuamos con responsabilidad, en las próximas festividades no nos faltará ningún miembro de la familia para recibir el anhelado abrazo”, sostuvo.
Además, se mostró optimista al puntualizar que en el año 2022 veremos la luz brillar a la salida del túnel. “Cuídense hoy para disfrutar mañana”, concluyó.
En tanto, Javier Nieto, exdirector del Instituto Conmemorativo Gorgas de Estudios de la Salud, planteó que el 24 de diciembre de 2020, Panamá contabilizaba 51 defunciones en un día por la Covid-19. “Hoy, gracias a la vacunación masiva, se ha logrado reducir las defunciones en más del 90%. Celebremos la vida de forma juiciosa”, indicó.
Realidad regional
Según la Organización Panamericana de la Salud (OPS), se calcula que, en Estados Unidos, Ómicron representa el 73% de las secuencias del virus SARS-CoV-2 en la última semana. Además, se ha notificado la presencia de esta variante en unos 20 países y territorios de América.
La OPS sigue recomendando la vacunación y las medidas para reducir el riesgo de exposición a la Covid-19 para detener la transmisión del virus. Estas incluyen el uso de mascarillas, mantener la distancia física con otras personas, lavado de manos con frecuencia y evitar espacios concurridos.
“Estas medidas son eficaces contra todas las variantes, incluida Ómicron”, afirmó la directora de la OPS, Carissa Etienne, quien agregó que los países deben mantener sus medidas de salud pública para limitar la transmisión del virus y ajustarlas según los riesgos locales de transmisión.
