En una comparecencia para defender el presupuesto anual del Departamento de Defensa de Estados Unidos de América (EUA), llevada a cabo ante el Congreso de ese país este jueves 12 de junio, el secretario de Defensa, Pete Hegseth, evitó descartar que Estados Unidos tenga planes de invadir Panamá o Groenlandia.
Las evasivas de Hegseth al respecto se evidenciaron ante incisivas preguntas del representante de la Comisión de las Fuerzas Armadas de la Cámara de Representantes, el congresista opositor, Adam Smith, del Partido Demócrata. Al tiempo, medios estadounidenses y europeos, como The Guardian, hicieron eco de la intervención en el congreso.
“(...) Estamos preocupados por China, es una influencia maligna en Panamá, debemos prestar atención a eso (...) Panamá es un terreno clave en el que estamos enfocados (...)”, dijo Hegseth ante una pregunta de Smith que rezaba: “¿Es una política del Departamento de Defensa tomar Panamá y Groenlandia por la fuerza de acuerdo a los deseos del presidente?”.
Smith se mostró insatisfecho con la respuesta y volvió a insistir: “¿Utilizaremos nuestros militares para tomarlos forzadamente?”
Hegseth dijo: “Nuestro trabajo en el Departamento de Defensa es tener planes para cualquier contingencia particular (...). Tenemos un edificio lleno de planificadores y estamos preparados para dar recomendaciones cuando sea necesario”.
Smith volvió a preguntar: “¿Tienen planes para tomar Panamá y Groenlandia por la fuerza si es necesario?”
Hegseth respondió: “Creo que el pueblo estadounidense querría que el Pentágono tenga planes para cualquier contingencia particular y, afortunadamente, estamos en planificación...”.
La comparecencia se da en un momento en que el Ejecutivo, presidido por Donald Trump, ha propuesto al Congreso un presupuesto base de $892 mil millones para el Departamento de Defensa, un nivel histórico para el financiamiento militar, según describe el medio Military Times.
“Estamos revitalizando la base industrial de defensa, reformando nuestro proceso de adquisiciones, [mientras] implementamos rápidamente tecnologías emergentes para poner las mejores armas en manos de nuestros combatientes”, mencionó Hegseth al sustentar el presupuesto ante el Congreso.
Según detalla el Departamento de Defensa, hay un rubro de 47 mil millones de dólares destinado a la construcción de buques militares. No obstante, el presupuesto todavía no ha sido aprobado por el Legislativo estadounidense.
Hegseth visitó Panamá en abril pasado. Su paso representó la suscripción de un nuevo Memorándum de Entendimiento entre Panamá y Estados Unidos para cooperar en lo relativo a la seguridad del Canal de Panamá, narcotráfico y otras operaciones. Mediante el documento, se acuerda la presencia de personal militar estadounidense en tres bases panameñas.
