El presidente José Raúl Mulino aseguró que el Ministerio de Ambiente (MiAmbiente), a cargo de Juan Carlos Navarro, afirmó que en este momento no existe el riesgo de una amenaza ambiental en la mina operada por First Quantum, ubicada en el distrito de Donoso, provincia de Colón.
Mulino reveló que MiAmbiente realizó una inspección y que no arrojó el riesgo de una posible contaminación, sin embargo, si afirmó que existe un plan de mantenimiento que se espera sea aprobado en enero.
El mandatario afirmó que el puerto de Punta Rincón, utilizado por la mina para sus funciones, está custodiado por “lancheros narcos”, que a opinión de Mulino, se han apoderado del lugar con el pretexto de que el muelle no sea usado “para fines de la mina”. “Si vamos a sacar ese material tiene que ser por barco”.
Las declaraciones de Mulino se dan luego de que la Mesa Técnica para el Cierre de Minas del Comité Panameño de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) y el Movimiento Panamá Vale Más Sin Minería emitieran una alerta sobre riesgos críticos de erosión interna en el lado norte de la tina de relave de la mina.
Por su parte, First Quantum, a través de su filial Cobre Panamá, destacó que, desde la paralización de operaciones hace más de un año, presentó un plan de preservación diseñado para reforzar la seguridad de la mina y cumplir con estándares ambientales.
Sin embargo, la empresa enfatizó que la ejecución de dichas medidas depende de la aprobación gubernamental. Además, indicó que, para financiar estas acciones, es necesario procesar el concentrado de cobre extraído durante el período de concesión.
Cuestionan declaraciones
Por su parte, el Centro de Incidencia Ambiental de Panamá (CIAM) calificó como “desafortunadas” las declaraciones del presidente sobre la minería metálica en el país. Según la organización, el mandatario confundió la verificación del concentrado de cobre con las preocupaciones ambientales planteadas por expertos internacionales y por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).
La organización ambiental también criticó la visión presidencial de la minería como eje central del desarrollo económico nacional. Argumentan que este enfoque omite problemas estructurales que afectan al país, como la corrupción y el mal manejo del presupuesto público.
Según el centro, atribuir a la minería un papel primordial en el crecimiento económico ignora las lecciones del pasado, tanto sociales como ambientales, y advierten que continuar con este modelo podría desatar conflictos similares a los ya vividos.
