El consumo del agua, además de hidratar el organismo y desintoxicarlo, favoreciendo así sus funciones metabólicas, podría ayudar a perder esos kilogramos de más si la persona se encuentra en un régimen alimenticio.
Esto apunta el estudio “Association between water consumption and body weight outcomes: a systematic review”, publicado en el American Journal of Clinical Nutrition, siendo esta la primera investigación científica que certifica que el hecho de consumir agua ayuda a adelgazar si la persona ya está sometida a una dieta alimenticia específica para tal fin.
Los investigadores, de la clínica universitaria Charité de Berlín, basaron su estudio en unas 5 mil investigaciones científicas sobre los beneficios del agua, y certificaron que tomarla acelera el adelgazamiento cuando la persona está en un régimen alimenticio.
Encontraron que aquellos individuos a dieta que en los estudios incrementaron de manera considerable su consumo de agua lograron bajar entre uno y dos kilogramos más que el grupo de control que no incrementó su ingesta.
SACIEDAD
En cuanto al estudio en mención, la pérdida efectiva de peso no se relaciona de manera exclusiva al tomar agua, si no que esta va aunada a la modificación de los hábitos de alimentación, aclara Judith Casís, especialista en medicina familiar. “Podría existir una relación con la estimulación de la saciedad al distenderse la cámara gástrica, llevando a una menor ingesta calórica durante las comidas”, dice.
El estudio indicó que las personas que obtuvieron una mayor pérdida de peso aumentaron en un litro su consumo de agua diario.
De manera general, los adultos deben consumir dos litros de agua al día sin tomar en cuenta el litro adicional del estudio, afirma la nutricionista Patricia Vial, gerente de Nutrición, Salud y Bienestar de Nestlé Centroamérica, quien añade que es necesario hacer estudios adicionales, pues la evidencia de esta asociación es aún baja.
La dietista agrega que el efecto adelgazante del agua en combinación con una dieta puede deberse a la simple sensación física de tener el estómago lleno con un líquido (agua).
“Como regla general, los procesos corporales mejoran cuando el cuerpo tiene un estado de hidratación adecuado”, agrega.
Por otro lado, según el doctor Julio Effio, coordinador general de Grupo Médico Panamá, las conclusiones del estudio indican que los resultados son variables dependiendo de la población y el nivel de evidencia es bajo, por lo cual en la actualidad no se puede afirmar que el consumo de agua ayude a bajar de peso.
Sin embargo, añade que si consumes agua en vez de soda o jugos azucarados se va a reducir la ingesta de calorías diarias y por consecuencia se bajará de peso. “Otro tip que utilizo con mis pacientes es tomar agua media hora antes de las comidas. Esto crea un efecto de saciedad temprana y disminuye tu apetito”.
El especialista comenta que varios estudios han demostrado que en promedio las personas consumen cuatro vasos de agua al día, y los que menos agua consumen son los ancianos porque tienen disminuido el estímulo de la sed por la edad.
“Otros estudios demuestran que el menor consumo de agua está asociado a obesidad, sedentarismo y malos hábitos alimentarios. El nivel de educación no tiene relación con el bajo consumo de agua”, advierte.
¿CUÁNTO BEBER?
Una recomendación global es beber ocho vasos de agua. ¿Por qué? De acuerdo con el doctor Effio, “hay pérdidas insensibles de agua, la que se consume para mantener el metabolismo del organismo, pero no nos percatamos de su uso. El ejemplo más común es la respiración. Pero hay otro tipo de pérdidas que ocurren al momento de orinar o al evacuar contenido intestinal. La suma de estas pérdidas es variable, pero en promedio en una persona adulta es cerca de dos litros diarios. Para mantener este equilibrio usted necesita consumir ocho vasos de ocho onzas de líquido y esto es equivalente a dos litros. Esta es la respuesta al mito de los ocho vasos de agua. Obvio que el líquido ideal sería agua, ya que no contiene calorías y es fisiológico. En cambio, las bebidas azucaradas proporcionan calorías y predisponen a diabetes, cálculos renales (piedras) e hipertensión arterial”.
La doctora Casís añade que el agua es básica durante el proceso de la digestión de los alimentos al permitir la disolución de estos con los jugos gástricos.
“El agua se mezcla con la fibra contenida en ciertos alimentos resultando en la percepción de saciedad. Es importante recordar que la ingesta excesiva de agua podría llevar a trastornos en los electrolitos corporales, por lo tanto no debemos hacer ingestas extremas (generalmente no mayores de tres litros al día).
Ideas para estimular la ingesta de agua
La nutricionista Patricia Vial aconseja beber agua constantemente durante el día, puesto que es necesaria para todos los procesos metabólicos del cuerpo, para lubricar las articulaciones, para la digestión y eliminación de los desechos, para mantener la temperatura corporal y un adecuado estado de hidratación, subraya
“Es mejor beber agua fría, pues se absorbe con mayor rapidez. Igualmente, las personas que hacen deportes deben estar muy pendientes de su hidratación, pues nuestro clima es caliente y húmedo, lo que favorece la deshidratación”, señala Vial, quien resume que el agua es vital para la salud.
“Hay que cultivar el hábito de beber agua pura, pero también podemos agregarle rueditas de limón o naranja para un cambio ligero de sabor. También podemos beber aguas con gas, que por sus burbujas refrescantes aportan variedad al igual que un delicioso sabor”, dice.
En palabras de la médico Judith Casís, el agua no solo es importante, sino indispensable para la vida, ya que gran parte del cuerpo está compuesto de este líquido. “Un individuo no podría sobrevivir largos periodos sin ingerirla (...) El requerimiento diario de agua dependerá de la edad, la actividad física y las pérdidas corporales de líquidos. Para un adulto sano este requerimiento es de 2-2.3 litros diarios”.
Además, beber agua es mucho más barato que las bebidas azucaradas, añade el doctor Julio Effio. “Recuerde que en los hombres adultos, el 60% de su cuerpo está compuesto de agua, y en las mujeres el 50%, ya que tienen mayor tejido adiposo (mamas y glúteos). Somos agua y por eso debemos consumirla”.