Los tumores cerebrales y de sistema nervioso son causados por el crecimiento incontrolable de células, y se desarrollan en diferentes partes del cerebro o la médula espinal.
Hoy 8 de junio se conmemora el Día Internacional de los Tumores Cerebrales, momento oportuno para recordar los alcances de este mal.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), cada año se diagnostican unos 256 mil 213 casos de tumores cerebrales y de sistema nervioso en el ámbito global, de los que cerca de 5 mil 983 corresponden a Centroamérica.
En Panamá se diagnostican 163 casos de ellos al año, de acuerdo con la OMS.
Las recientes cifras que recoge la Contraloría General de la República indican que en 2012 se registraron 109 defunciones en el país por esta causa.
Este cáncer puede ser de dos tipos: el primario, que se origina en el cerebro, y el metastásico, que es producto de un cáncer desarrollado en otro órgano del cuerpo, que después se manifiesta en el área cerebral, comenta Ricardo Montenegro, director médico de Roche Centroamérica y Caribe.
Los síntomas de estos tumores suelen presentarse de forma gradual y empeorar, ya sea con el paso del tiempo o de manera repentina.
En el caso de los primarios va a depender del tamaño del cáncer, el lugar donde está localizado y de qué funciones controla esa parte. Los cánceres de tipo metastásico producen señales similares a las de los primarios, explica el galeno.
Dolores de cabeza, náuseas, vómitos frecuentes, convulsiones, cambios en el comportamiento, debilidad, pérdida de apetito, dolor de espalda y la extensión de este a piernas y brazos son algunos de los signos, enumera Montenegro, quien recuerda que los tratamientos más comunes en estos casos son cirugía, radioterapia, quimioterapia y terapias dirigidas.