Un grupo de científicos de Singapur identificó al gen responsable del cáncer de pulmón, informó la Agencia de Ciencia, Tecnología e Investigación.
Un pequeño número de células, conocidas como células madre cancerígenas o células iniciadoras de tumores (TIC, por sus siglas en inglés), es responsable de promover el crecimiento de tumores. El equipo de científicos encontró un marcador, conocido como CD166, para identificar esas células.
El equipo, encabezado por Bing Lim, director asociado del departamento de biología de células madre cancerígenas del Instituto de Genoma, y por Elaine Lim, oncólogo del Hospital Tan Tock Seng y del Centro Nacional de Cáncer, realizó más estudios genómicos sobre los TIC, y descubrió varios genes importantes para el desarrollo de células cancerígenas.
Los científicos encontraron que en casos anormales, cuando el nivel de una encima metabólica conocida como glicina descarboxilasa se eleva significativamente, se dan cambios en la conducta de la célula, volviéndola cancerosa. La glicina descarboxilasa es una encima normal en las células, presente en pequeñas cantidades.