El Museo Metropolitano (MET) de Nueva York anunció que devolverá a Camboya dos esculturas “Khmer” del siglo X después de que fueran reclamadas por las autoridades camboyanas, que alegaron que habían sido robadas.
“Al devolver las esculturas el museo ha fortalecido la buena relación que ha mantenido durante mucho tiempo con las instituciones académicas y los compañeros de Camboya”, dijo en un comunicado el director del MET, Thombas Campbell.
Las obras de tamaño natural elaboradas con piedra arenisca representan a un guerrero mitológico, y se han expuesto casi durante 20 años en la colección permanente del museo en sus galerías dedicadas al sudeste asiático.
Al parecer las piezas fueron robadas en 1970 en Camboya y posteriormente pasaron a manos de un coleccionista que a la vez las donó al MET, quien desconocía lo sucedido en el momento de la adquisición.
Según explicó el museo neoyorquino, las obras se presentaron como regalos por separado; concretamente la primera de ellas fue donada en 1987 por la casa de subastas Spink & Son y que pertenecían a la colección de Douglas Latchford. Por su parte, el MET recibió la segunda pieza en 1989 como donación de Raymond y Milla Louise Handley.
En 2012 las obras se ofrecieron en subasta de Sotheby´s por valor de $3 millones, aunque su venta se paralizó después de que Camboya solicitara su devolución asegurando que habían sido robadas del templo de Koh Ker, en el norte del país.