El tenista español Rafael Nadal, tercer jugador mundial, se clasificó sin excesivos problemas para los octavos de final del Abierto de Australia, ganando en tres mangas al israelí Dudi Sela, por 6-1, 6-0 y 7-5.
El vigente subcampeón en Melbourne sólo tuvo que esforzarse de verdad en el tercer set, en el que Sela, 106º de la ATP, llegó a estar igualado 5-5, pero en los dos primeros tuvo un paseo triunfal.
Con este triunfo convincente, Nadal recupera la confianza después de su sufrimiento de la segunda ronda, donde había necesitado 4 horas y 12 minutos para vencer a un rival desconocido, el estadounidense Tim Smyczek, por 6-2, 3-6, 6-7 (2/7), 6-3 y 7-5.
En la próxima ronda, Nadal se enfrentará al sudafricano Kevin Anderson (N.14), que derrotó al francés Richard Gasquet (N.24) por 6-4, 7-6 (7/3) y 7-6 (8/6).
El panorama de Nadal en la parte baja del cuadro quedó además más despejado este viernes con la sorprendente eliminación de su teórico gran rival para alcanzar la final, el suizo Roger Federer, número 2 de la ATP.
El helvético, que podría haber sido su obstáculo en una eventual semifinal, cayó en esta ronda de dieciseisavos de final ante el italiano Andreas Seppi, por 6-4, 7-6 (7/5), 4-6, 7-6 (7/5).