Sin dejar de lado el proyecto pedagógico, la compañía de teatro del Hostos Community College de El Bronx ha alcanzado cotas tan altas de calidad escénica que fue seleccionada en el Festival de Edimburgo y ahora representa Welcome to Arroyos, primera obra dirigida íntegramente por un estudiante.
Con 31 años de trayectoria, la compañía de teatro Hostos Repertory ha tomado carrerilla en la última década, implicando a la diversidad del condado neoyorquino de El Bronx y con un especial protagonismo latino, en el marco de una universidad creada en 1968 por Eugenio María de Hostos para integrar académicamente a la comunidad hispana.
En 2013, con Rough Magic, una adaptación libre de La tempestad, de William Shakespeare, llegó al Festival Fringe de Edimburgo, uno de los más prestigiosos del mundo, y este año ha dado de nuevo con éxito un salto cualitativo importante al delegar la dirección de Welcome to Arroyos a un estudiante, Abe Rasheed.
“Anteriormente, eran dirigidas por la facultad o por profesionales, pero a raíz del éxito del entrenamiento que están recibiendo, tenemos nuestro primer estudiante director”, explica, orgulloso, el puertorriqueño Ángel Morales, profesor de teatro en Hostos y productor de la obra, que también participará en el Kennedy Center American College Theatre Festival, que se celebra en Nueva Inglaterra.
Morales cuida a un mismo tiempo la calidad de las producciones y el proyecto pedagógico, buscando no solo el triunfo crítico, sino el estímulo de sus estudiantes.
La primera meta de Hostos Repertory es la de que los alumnos “presenten su talento aquí en el escenario” y se atrevan a soñar con un futuro como actores, dramaturgos o directores de escena. Y, especialmente, después del éxito de ser seleccionados para participar en el festival de Edimburgo; “tuvimos la oportunidad de llevar a 11 estudiantes a actuar en este prestigioso festival, dos de ellos nunca habían estado en un avión”, recuerda.
Welcome to Arroyos, escrita por el autor latino Kirstoffer Díaz, se remonta en tono de comedia amable a los inicios del hip hop, hace ahora 40 años, y solapa su retrato de ese nacimiento musical fundamental para El Bronx.