Panamá ha sido la economía más dinámica de la región durante las últimas décadas y las proyecciones económicas de organismos internacionales, como el Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Mundial (BM), apuntan a que, con un crecimiento promedio de 6%, seguirá siéndolo durante los próximos años.
Teniendo en cuenta esta perspectiva, el economista en jefe de América Latina y el Caribe del Banco Mundial, Augusto de la Torre, señaló a este diario que “el desafío para Panamá es administrar bien ese proceso tan vigoroso de crecimiento” para garantizar su sostenibilidad.
Entre las acciones a tomar, destacan la modernización de las infraestructuras, una política migratoria adecuada y una apuesta definitiva por una mejor educación.
De la Torre dijo que es innegable la necesidad de invertir en infraestructuras, pero también advirtió de los riesgos en forma de aumento de la corrupción que puede conllevar la contratación de los proyectos.
También sugirió manejar la inmigración “con sabiduría”, habida cuenta de que la fuerza de trabajo local es insuficiente. “La mano de obra está llegando de afuera como sucedió en Estados Unidos en su momento... Muchos de los déficits van a tener que llenarse con extranjeros”.
En el largo plazo y para que la población local se beneficie del fuerte ritmo de crecimiento, las acciones se deben dirigir a mejorar el sistema educativo y elevar el nivel del capital humano.
En una línea similar, el FMI ha advertido durante los últimos años de la importancia de elevar la productividad para que la economía no pierda impulso una vez que concluya la ampliación del Canal de Panamá, prevista para abril de 2016.
Al respecto, De la Torre apuntó que debe aprovechar su ubicación y el hecho de que ya es lugar de tránsito del comercio mundial para transformarse en “el punto donde se cruzan las cadenas de valor para lo que debe “añadir conocimiento, productividad y tecnología” a las ventajas que ya ofrece.