El Ministerio Público abrió 43 investigaciones por abortos provocados en los seis primeros meses del año.
La información fue divulgada por el Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) en un documento titulado Informe Económico y Social julio 2014, un compendio de cifras de aspectos sanitarios, financieros y de seguridad, entre otros tópicos. El mismo fue publicado el pasado 28 de noviembre y puede ser consultado en su totalidad en el siguiente link (página 44).
De acuerdo al Código Penal, las mujeres que deliberadamente aborten incurren en un délito contra la vida humana que es sancionado con prisión de uno a tres años.
Las penas para las personas que ayuden a provocar estos abortos es aún mayor: hasta seis años de cárcel.
Los 43 casos investigados representan un aumento de 28% en relación a los 33 registrados en el mismo periodo del año pasado.
HASTA LOS DOS MESES
Juana Cooke, directora ejecutiva de la Asociación Panameña para la Planificación Familiar (Aplafa), recuerda que el Código Penal también contempla la autorización para interrumpir el embarazo bajo ciertas circunstancias.
"Las penas no se aplican si el aborto se hace porque es debido a una violación o si la vida de la madre corre peligro", precisa.
Si el producto de la concepción tiene malformaciones genéticas que le impidan vivir al nacer, el aborto también puede realizarse legalmente.
El Código Penal establece que la interrupción del embarazo sólo podrá realizarse en los primeros dos meses de gestación y en un hospital público.
"Todo aborto pone en peligro la salud de las mujeres. Muchas de ellas desconocen la ley y por eso recurren a centros clandestinos", agrega.
Para más detalles sobre la normativa en materia de aborto, consulte el extracto del Código Penal que está al final de esta nota.
LA INVESTIGACIÓN
Katya Meléndez, fiscal primera de circuito, explica que el Ministerio Público suele atender cuatro tipo de situaciones vinculadas con la interupción de los embarazos.
Las investigaciones en estos casos lo que buscan determinar es si el aborto fue o no provocado. Recordemos que un aborto espontáneo no es delito, explica.
En el primer tipo de caso las mujeres acuden a centros clandestinos para abortar y terminan en el hospital porque el procedimiento no ha concluido. En estos casos, los médicos llaman a la fiscalía para que se encargue del caso, precisa.
El segundo tipo de situación es cuando las autoridades encuentran los fetos en letrinas o basureros.
Los casos que menos se dan, pero han ocurrido, es cuando el padre de la criatura o algún familiar de la muchacha que aborta denuncia el hecho en el Ministerio Público. "También se han dado casos de padres que ayudan a sus hijas a abortar", añadie Meléndez.
La funcionaria mencionó además que el año pasado al menos un médico fue investigado por participar en un aborto provocado no contemplado en la ley.
En 19 años de carrera que lleva dentro del Ministerio Público, la fiscal recordó varias investigaciones de mujeres que terminaron en la cárcel por abortar.
Recalcó que los jueces pueden optar por suspender las penas o conmutarlas, decisión que sin embargo no borrará la sentencia en los antecedentes penales.
PÉRDIDA ESPONTÁNEA
Las complicaciones en el embarazo son una de las emergencias más atendidas en los centros de salud del país.
Hasta octubre de este año, en el Hospital Santo Tomás, se atendieron mil 532 casos de mujeres que llegaron a la institución por abortos, siendo la mayoría de ellos espontáneos.
Un reporte oficial de este hospital indica que tres embarazadas murieron durante estas emergencias (Página 6).
Casos atendidos
El doctor Nelson Rodríguez, experto en medicina familiar, enfatiza que las mujeres embarazadas deben estar atentas a las señales de irregularidades en su gestación.
"El principal signo de alarma es el sangrado. Si llega a tenerlo, acuda inmediatamente al médico", explica el galeno.
"También es importante recordar que se debe controlar lo más posible la ansiedad y no pensar que cualquier actividad va a provocar la pérdida del bebé. A menos que tengan una contraindicación médica, las mujeres pueden llevar su vida normal.", agrega.
EXTRACTO DEL CÓDIGO PENAL VIGENTE
