Este año, el Día de la Tierra, agarró a un tercio de la humanidad en cuarentena, y a la economía global en recesión. Distintos autores nacionales e internacionales coinciden en que es un respiro para la naturaleza, sin embargo, el costo económico es incalculable.
La Edad de Piedra no se acabó por falta de piedras. Tampoco la edad de los combustibles fósiles se acabará por falta de petróleo, por el contrario, el golpe de la pandemia ha dejado más clara que el agua de tinaja, la vinculación directa entre la salud de los ecosistemas del planeta, y la salud humana.
Panamá tiene una oportunidad de lujo para salir de la crisis, por medio de una opción verde para nuestra economía. Este es el mejor momento para hacer la transición ecológica y convertirnos en la superpotencia ambiental que debemos ser.
Hagamos una fuga al pasado imaginario, y por un momento compartamos una idea de un presente distinto. Imaginemos, que cuando el gobierno de Martín Torrijos reformó el sistema de pensiones del Seguro Social en el año 2005, dicha institución hubiese reforestado 40 mil hectáreas de tierras degradadas con especies nativas de alto valor: Corazón de María o Cocobolo, entre otros. Hoy, 15 años más tarde, y suponiendo un mediocre manejo forestal cargado de un raleo y control de plaga ineficiente, tendríamos la mitad de esa plantación (20 mil hectáreas) disponibles para las reservas de la CSS. En una hectárea reforestada usualmente se plantan mil árboles. Las especies nativas son muy valiosas. Hagamos el cálculo: 20 millones de árboles a por lo menos 500 dólares cada uno, tendríamos 10 mil millones de dólares.
La salida de la crisis va a requerir mucho empleo y por lo tanto mucha obra pública. Una concepción ambiental del Estado nos pinta un horizonte lleno del verde del dinero y del verde de la naturaleza. Panamá produce el mejor café del mundo, uno de los mejores cacaos del planeta, y a contrasentido de lo dicho por Simón Bolívar, estamos sembrando con mucho éxito en el mar. Al frente de la Costa Arriba de Colón una empresa está exportando cobias, criadas en granjas en alta mar. Unas décadas atrás, la Agencia Española de Cooperación Internacional, sembró con el pueblo Guna langostas en el archipiélago de esa etnia. En la costa de Azuero, el programa de Pequeñas Donaciones del Fondo Mundial del Ambiente de la ONU, sembró longorones. En Chame los carboneros artesanales han aprendido a producir carbón en base al manglar enfermo, y en Capira una asociación de mujeres produce los culantros más grandes y ricos que uno pueda conocer. Actualmente una empresa chiricana produce las más deliciosas legumbres hidropónicamente, esto es solo el comienzo. Todo esto es solo el comienzo de una revolución agroecológica.
El nuevo mundo post-pandemia requiere de soberanía alimentaria y de exportaciones verdes, no podemos seguir haciéndole daño al planeta con actividades altamente contaminantes, ni con la agricultura cargada de pesticidas. Si le apostamos a la producción orgánica, nuestros agricultores dejarán de necesitar subsidios para convertirse en generadores de alto valor agregado.
La imaginación nos hace creer que vendrá mucha obra pública. Ojalá le apuesten al Metro en grande: que la Línea 3 llegue hasta La Chorrera; que la Línea 1 vaya para Chilibre, y que la 2 acaricie Pacora. La cuarentena y el pico y cédula de los días de compra y de salida, para hombres y mujeres, nos han demostrado que un pico y placa funcionaría muy bien en el área metropolitana de lunes a sábados. Esa rotación de autos por la terminación de sus placas acabará con los tranques, promoverá un mayor uso del transporte colectivo, y le devolverá mucha paz a las familias panameñas.
El Canal de Panamá tiene un par de décadas más para ser una vía de importancia comercial. La mitad del año tiene restricciones de calado por falta de agua, y el reto del cambio climático, junto con la modificación de los patrones del comercio mundial, debe ser resuelto con más agua de forma sostenible. El Estado debe alinearse y analizar la viabilidad real de la solución Bayano para el Canal, o la construcción de represas auxiliares dentro del cause del lago Gatún. Si hay intereses creados que estorban la operación, valdría la pena que los portavoces del gobierno fueran más públicos con este hecho que perjudica al país. Tenemos el tiempo en contra.
La reconstrucción de la economía debe pasar por la recuperación de la naturaleza. La reforestación genera mucho empleo y mejora la calidad de vida de las comunidades vecinas. Sanear los cuerpos de agua dulce, y los acueductos rurales y de las periferias de las zonas urbanas, produce mucha salud y aumenta la productividad de ese segmento de la población. Si invertimos en agua sana y reforestación hoy, tendremos un mejor porvenir.
La especie humana ha vivido 70 mil años en este planeta, no hay nada que nos garantice que nuestra supervivencia como especie esté asegurada. Contaminar y destruir los ecosistemas en nuestro alrededor, es la manera más rápida de despertar pandemias, producir cáncer, y quitarle el futuro a las generaciones venideras.
