Científicos australianos revelaron haber grabado el canto de la ballena jorobada y haber comprobado que los cetáceos utilizan sus canciones para atraer al sexo opuesto. Joshua Smith, que realizó la investigación como parte de su doctorado en la Universidad de Queensland, explica en un comunicado de prensa que los machos de las ballenas jorobadas pueden llegar a cantar hasta 23 horas para seducir a su pareja.
Hasta ahora los científicos sospechaban que las ballenas cantaban para atraer a las hembras o para repeler a los machos, pero el equipo de Queensland logró mostrar por vez primera que las canciones están relacionadas con el apareamiento.
Los investigadores pasaron tres años siguiendo a las ballenas durante la estación de migración, cuando viajan desde la Gran Barrera de Coral hacia las aguas del sur. Demostraron que las ballenas que más cantan son las que pasan más tiempo con las hembras que, según sugiere la investigación, se sirven de los sonidos emitidos por los machos para escoger a su pretendiente.
Smith, junto con su director de tesis Michael Noad y un grupo de voluntarios, documentó los comportamientos y la interacción entre las ballenas, recogió material genético y grabó durante más de mil horas las voces de los machos bajo el agua.
"Las canciones las cantan los machos y las dirigen a las hembras, posiblemente para atraerlas, pero no parece que intenten repeler a sus rivales con sus sonidos", indicó.
Las ballenas que más cantan lo hacen a menudo cuando están cerca de las hembras y de sus crías, pero también cantan en otras situaciones y en presencia de otros machos.
Las repetitivas canciones se estructuran de formas distintas, con diferencias en tonos y frecuencias que podrían revelar atributos del macho, como su estado físico o su edad, que puedan servir como indicación para que la hembra escoja con quién se quiere aparear.
