El vitiligo o ‘lepra blanca’ es una enfermedad de origen desconocido que hace que el cuerpo se autoataque. El mayor protector del ser humano, las defensas, destruye los melanocitos que son las células productoras del pigmento que da color a la piel. Cuando esto pasa, empiezan a salir de forma salpicada en el cuerpo manchas blancas de diferentes tamaños y formas.
Hasta ahora no se ha encontrado una cura para este problema dice el dermatólogo-cosmetólogo Dennis C. Prieto. Pero sí, agrega, se ha avanzado mucho en cuanto a encontrar "mejores formas para tratar el vitiligo y cuál puede ser su origen".
En este sentido, Prieto, quien ha estado participando activamente en los estudios que ha desarrollado la Organización Mundial de la Salud (OMS) sobre el tema, informa que la entidad ha encontrado que existe una íntima relación entre la acción nociva sobre el sistema nervioso y el proceso de despigmentación de la piel.
Argumenta el especialista que estos planteamientos se basan en la información que ha estado recabando la organización por varios años, en diferentes países, sobre cuáles son las características o síntomas que presentan los pacientes antes de ser diagnosticados. "Por coincidencia se encontró que muchos de ellos expresaron que estaban pasando por un periodo de fuerte estrés justo antes de que le aparecieran las primeras manchas".
MEJORES TRATAMIENTOS
Desde siempre se han utilizado tratamientos tópicos, pastillas, injertos de piel, inyecciones y ondas de luz ultravioleta para tratar este problema. Incluso, parte del tratamiento incluía que la persona evitara tomar sol porque las partes descoloradas están desprovista de la protección de la melanina.
Esta recomendación ha sufrido variaciones con los avances que ha logrado la ciencia en la actualidad, asevera el dermatólogo Manolo Lasso, quien manifiesta -al igual que el doctor Prieto- que existe un tratamiento tópico hecho a base de placenta humana que es uno de los mejores para el tratamiento de esta enfermedad en sus inicios, el cual ha sido aprobado por la Administración de Drogas y Alimentos (FDA por sus siglas en inglés).
En los casos más severos, cuando la mayor parte de la piel ya está despigmentada, lo que se hace es hacer lo propio con las áreas que quedan con color, para que la persona quede completamente blanca. "Es un tratamiento delicado e irreversible. Se cree que esto es lo que se hizo Michael Jackson", plantea Lasso.
PROBLEMAS PSICOLÓGICOS
La psicóloga Jenny Aparicio expresa que una persona que ha llevado una vida socialmente normal puede recaer en un estado de depresión intensa al empezar a ver cómo su cuerpo se llena de estas manchas blancas. Por esto es importante hablar con los familiares y las amistades más allegadas para explicarles que no es una enfermedad contagiosa, sino una condición médica. "Hay que trabajar la autoestima de la persona porque se siente que le produce desagrado a quienes la observan".
En la India, si una mujer tiene aunque sea una sola mancha de vitiligo en su piel no puede casarse, y si le sale durante el matrimonio su esposo puede divorciarse.
