Una exposición en el Palazzo della Cancelleria, junto a la céntrica Plaza Navona de Roma, permite a sus visitantes probar en primera persona cómo funcionaban las máquinas y los inventos que el genio renacentista Leonardo da Vinci diseñó.
Esta muestra, llamada Máquinas de Leonardo, recrea artilugios como el “carro armado” de madera proyectado por da Vinci y propone un viaje interactivo con maquetas y modelos a escala real funcionales.
El público puede entrar en el “tanque” y girar las manivelas que hubieran puesto en marcha el mecanismo.
Con forma de tortuga, con una torreta en el centro y rodeada de cañones, podía albergar hasta ocho soldados.
Otros modelos de máquinas de guerra, como la ametralladora compuesta por un carro con pequeños cañones o la bombarda se exponen en la misma sala, dedicada al fuego.
En torno a los elementos de la antigüedad clásica (agua, aire, tierra y fuego) se articula la muestra, con distintos inventos que permiten al hombre relacionarse con esas sustancias.
Algunos de los más espectaculares están en la sección del aire, donde se exhiben los diferentes artilugios voladores que llevan el nombre de “ornitópteros”, y en especial uno de ellos, que tiene que ver con los helicópteros.
Además, se le puede atribuir al genio del Renacimiento la invención del paracaídas o del anemómetro (medidor del viento).
En cuanto a la tierra, se puede comprobar la eficiencia de aparatos como el odómetro, un antecesor de los cuentakilómetros, o un autómata que se mueve con un sistema de cuerdas y poleas.
El sistema se basa en los estudios anatómicos realizados por Leonardo: las cuerdas sustituyen a los tendones y los músculos, mientras que las poleas están en lugar de las articulaciones. El mecanismo se encuentra dentro de una armadura medieval, que es capaz de moverse si se accionan estas cuerdas.
En el agua se exhibe una solución para que el hombre camine sobre el líquido: odres de piel llenos de aire atados a los pies del caminante y a unos palos como los de esquí.
Estos modelos demuestran a los visitantes como los inventos de da Vinci pueden funcionar.