El fotógrafo Joe Rosenthal, quien tomó la imagen en 1945 de seis soldados estadounidenses plantando la bandera en la isla japonesa de Iwo Jima, falleció ayer a los 94 años de edad, informó su hija Anne Rosenthal.
La imagen es una de las más difundidas de la Segunda Guerra Mundial y sirvió como diseño para el monumento de la Infantería de Marina inaugurado en 1954 en Arlington, a las afueras de Washington y cerca del Cementerio Nacional militar.
Más de 6 mil 800 soldados estadounidenses perecieron en los combates con las tropas japonesas por el control de esa isla ubicada a 1,200 kilómetros al sur de Tokio.
La captura de la isla era importante para Estados Unidos porque permitiría el uso de pistas para sus aviones bombarderos B-29.
La foto significó para Rosenthal un Premio Pulitzer, y una encuesta llevada a cabo en 1999 por la Universidad de Nueva York la clasificó con el número 68 en una lista de las 100 mejores fotografías periodísticas del siglo XX.
Unos 30 mil infantes de la Marina de Estados Unidos desembarcaron en febrero de 1945 en la costa de Iwo Jima, defendida por unos 21 mil japoneses. Durante los combates de cuatro días murieron todos los japoneses en una feroz resistencia a los invasores.
