Panamá participa en la Feria del Libro de Madrid

Diecisiete días, cientos de miles de visitantes al día. Estos son los números de la Feria del Libro de Madrid, una cita editorial imperdible que este año celebra su 75 aniversario con el debut de la literatura panameña. Por primera vez, Panamá cuenta con una de las 367 casetas que están distribuidas a lo largo y ancho del parque de los Jardines del Retiro de la capital española.

Una iniciativa cultural que ha puesto en marcha la Embajada de Panamá en España en conjunto con la Embajada de República Dominicana, que también se estrena en la Feria del Libro de Madrid. Ambos países comparten la caseta número 17.

“Me pareció una oportunidad magnífica de que la literatura panameña llegara a un público muy amplio, variado y general”, señala con orgullo la representante diplomática de Panamá en España, María Mercedes de la Guardia de Corró.

No es para menos: se calcula que más de 1 millón de personas pasan por la Feria del Libro de Madrid, lo que transforma este encuentro en un escaparate mundial para la industria editorial de Panamá.

Tal y como explica De la Guardia de Corró, en tres cuartos de siglo de vida del macro-evento cultural de los libros en Madrid no había precedentes pasados en los que una embajada alquilara una caseta directamente.

“Con una inversión mínima, Panamá estará durante 17 días mostrándose al mundo. Es maravilloso porque la gente pasea y se acerca curiosa para preguntar sobre el país. Y es que además de libros, hay panfletos culturales y de promoción turística sobre las distintas provincias, así como información sobre el Canal, algo que aquí atrae mucho”, detalla la embajadora en España.

Lo primero fue buscar los libros que llenarían las estanterías de la caseta y que representarían al país en la 75 edición de la Feria del Libro de Madrid que se extenderá hasta el próximo 12 de junio. La embajada envió una carta explicando a los autores la visibilidad que da esta cita del libro y les convenció para que donaran hasta cinco copias de sus libros publicados y se encargaron del traslado de esos libros de Panamá a Madrid.

“El mérito absoluto es de los autores porque podrían haber tenido un legítimo deseo de comercializar y rentabilizar un libro, en cambio entendieron que en esta ocasión de lo que se trataba era de que alguien te leyera, que te conocieran más allá de las fronteras panameñas”, manifiesta la diplomática panameña.

La colaboración de la Academia Panameña de la Lengua y la Biblioteca Nacional de Panamá fue clave. “No solo se encargaron de recopilar los libros, sino que llevaron un recuento minucioso de los que iban a traerse. Además, se encargaron de darle seguimiento, llamar a los autores y recordarles los plazos de entrega…”, recuerda.

Y llegaron a Madrid. Cerca de 180 títulos, de unos 120 autores panameños diversos. Los dividieron por géneros y, como no podía ser de otra manera, dedicaron una de las estanterías a los libros sobre el Canal de Panamá. “Éramos conscientes de que a nuestra caseta no iba a llegar nadie a buscar un autor específico, porque los autores panameños no son conocidos en este país. Pero lo que necesitábamos era poderlos presentar por género y luego por una categoría temática muy específica como es el Canal de Panamá, que aquí resulta muy atractiva. Tenemos además recetarios y una sección infantil”, explica.

En menos de una semana el récord de ventas se lo ha llevado el libro Núñez de Balboa de Octavio Méndez Pereira, una edición conmemorativa de la Academia Panameña de la Lengua del VI Congreso Internacional de la Lengua Española.

“Teníamos seis ejemplares y se vendieron todos. Estamos muy contentos porque nos conformábamos con que la gente se acercara a la caseta, al llamarle la atención el nombre de Panamá en un contexto de libros, pero además haber vendido algunos ejemplares en estos pocos días de feria es maravilloso”, exclama la diplomática panameña.

Otro de los libros vendidos es el último libro de la cocinera panameña Cuquita Arias de Calvo, Panama Chombo Style.

Este martes la poetisa panameña Giovanna Benedetti, estuvo firmando sus poemarios. Entre los títulos que promocionó en la Feria del Libro de Madrid están Música para las piedras, Entonces, ahora y luego, Entrada abierta a la mansión cerrada o La lluvia sobre el fuego. “Esta Feria abre una ventana para que pueda conocerse cuál es la producción literaria de Panamá. Es una ventaja para nosotros, autores”, afirma Benedetti.

Otros autores panameños que también firmarán libros en la caseta de Panamá son el escritor panameño radicado en Madrid, Pedro Cremes Castro, la embajadora de Panamá en Marruecos y también escritora, Gloria Young o el geógrafo y ensayista, Omar Jaén Suárez.

“Te ves rodeada de todos estos libros de cuentos, poesías, novelas, ensayos y piensas en aquellos que dicen que no existe como tal una cultura de la literatura panameña cuando, en cambio, sí existe”, agrega De la Guardia de Corró.

De este modo, reconoce que el principal problema de la industria editorial panameña es, en definitiva, la falta de inversión económica en las editoriales, que derivan en la poca capacidad de comercializar la obra. Obstáculos que la presencia de Panamá en la Feria del Libro de Madrid este año puede ayudar a superar.