No muchos disfrutan las visitas al dentista, pero la gente de pelo rojo tiende a temer más al odontólogo que el resto y la genética podría explicar el porqué, de acuerdo con investigadores estadounidenses.
Estudios de los últimos años han descubierto que los pelirrojos tienden a responder menos a los inhibidores locales del dolor, y podrían necesitar dosis mayores de anestesia para lograr el mismo alivio que la gente con cabello de otro color. Pero los más recientes hallazgos de investigadores estadounidenses, publicados en la Revista de la Asociación Dental de Estados Unidos, revelan que los pelirrojos tienden a mostrarse particularmente nerviosos respecto a las consultas.
Los investigadores creen que los pelirrojos son más sensibles al dolor, debido a una variación genética responsable del color de su cabello. La mutación en el gen receptor melanocortin-1, o MC1R, produce el cabello rojo y la piel clara y, aunque antes se pensaba que al cambiar el gen MC1R solo se afectaba la piel, cabello y ojos, investigaciones recientes demuestran que también funciona en el cerebro, influyendo en la sensibilidad de una persona ante el dolor.
El estudio más reciente involucró pruebas a 144 adultos caucásicos para la variante del gen MC1R. Los datos mostraron que las personas con la variante del gen MC1R están más ansiosas a la hora del ir al odontólogo, por lo que tienden dos veces más a evitar ir al dentista.
La investigadora Catherine Binkley, de la Universidad de Louisville, formó parte del estudio y dijo que los dentistas deberían preguntar a todos sus pacientes, pero especialmente a los pelirrojos, sobre la ansiedad que sufren frente a cualquier procedimiento al que deben someterse y que deberían usar “modalidades apropiadas” para ayudarlos a lidiar con el problema.