El origen del concepto heavy metal (metal pesado), ha sido uno de los grandes misterios en el colectivo musical.
Podría haber sido inventado por Sandy Pearlman, productor de la banda Blue Öyster Cult, pero existen decenas de teorías que anulan esa posibilidad.
William S. Burroughs incluye, en su novela de 1968 The Soft Machine, al personaje Uranian Willy, el chico Heavy Metal, pero ese mismo año, la canción Born to be Wild de Steppenwolf, habla en las líricas de un "trueno pesado de metal". En los medios, el comentario de un crítico que se refire a Hendrix como "metal pesado caído del cielo" y la creencia de que el concepto nació en Birmingham, ciudad industrial productora de metal, que vio nacer a las primeras bandas y estrellas de este género que, a juicio de Octavio Colindres, ex vocalista de la agrupación panameña Cafeína, "son un triunvirato compuesto por Ozzy Osbourne, Lemmy Kilmister, Rob Halford y otras deidades no menores, a quienes todos debemos pleitesía y respeto: Led Zeppelin, Iron Maiden, AC-DC, Helloween y de ahí para abajo".
