Arranca el conteo para el inicio de la hexagonal. Con la derrota ante México por 1 a 0 se acabaron los amistosos para la selección de Panamá y llega la hora de la verdad.
Pese a que el choque ante los mexicanos fue entre dos grupos de jugadores que en su gran mayoría no estarán en el mes de noviembre para las eliminatorias, son muchos los que piensan que el estilo de juego cerrado y de pocas llegadas en el Toyota Park se puede asemejar mucho a lo que ocurrirá en la hexagonal cuando panameños y mexicanos se vuelvan a ver la cara dentro de un mes.
"Son partidos que se van pareciendo a lo que vamos a ver en la hexagonal, con pocas opciones de gol y donde la efectividad es clave”, explicó al final del partido el volante panameño Amilcar Henríquez.
El dueño de la cinta de capitán dijo que la diferencia estuvo en que los mexicanos sí pudieron concretar su llegada mientras que ellos no, en “un partido apretado” y “rígido en el mediocampo”.
Henríquez indicó que son exactamente este tipo de partidos los que les terminó costando la clasificación al Mundial en la pasada eliminatoria donde veían como los goles que no concretaban en un arco sí eran aprovechados en el otro.
“Espero que hayamos aprendidos de los errores de la pasada hexagonal”, aseguró el mediocampista del Árabe Unido, para quien el hecho de contar con un técnico experimentado en Hernán Bolillo Gómez — que está en su sexta eliminatoria— será de mucha ayuda.
Panamá debuta en la hexagonal visitando a Honduras el próximo viernes 11 de noviembre y luego vuelve a verse las caras con México unos cuatro días después como local el día 15 en el estadio Rommel Fernández.
Y sobre qué tan diferente podría ser el encuentro del próximo mes ante los mexicanos en comparación al amistoso, Henríquez dijo que no esperaba muchos cambios en base al estilo de juego del Tri y el sello del técnico Juan Carlos Osorio con tres defensores centrales y muchos jugadores en ataque.
"La diferencia es que vamos a pelear puntos y que en casa tenemos que sacar algo provechoso".
Recordemos que Panamá todavía está a la búsqueda de su histórica primera victoria sobre México por partidos de eliminatorias mundialistas.
Otro que habló en mixta — y también autocrítico— fue el defensor Azmahar Ariano, para quien la jugada de gol de Oribe Peralta fue responsabilidad suya.
"Tenía que tener un poco más de cuidado en esa jugada, es un delantero de mucha experiencia y lastimosamente nos cayó el gol", señaló Ariano, un central del Árabe Unido, quien ante los mexicanos realizó su debut con la camiseta de Panamá.