BASILEA, (Suiza). (DPA).- El argentino Juan Martín Del Potro arrancó este miércoles con una sólida victoria la defensa del título en el torneo de tenis de Basilea.
Primer cabeza de serie, Del Potro derrotó al local Henri Laaksonen por 6-4 y 6-4 en una hora y 20 minutos para acceder a los octavos de final, donde se medirá con el chipriota Marcos Baghdatis.
El argentino, número cinco del mundo, aterrizó en Basilea después de ganar el torneo de Tokio y perder la final de Shanghái ante el serbio Novak Djokovic.
En la final de Basilea 2012, Del Potro derrotó al suizo Roger Federer en un apretadísimo duelo de más de dos horas y media.
El francés Richard Gasquet, quinto favorito, cayó por 6-4 y 6-2 ante su compatriota Michael Llodra, que buscará los cuartos ante el también galo Paul-Henri Mathieu, verdugo del estadounidense Denis Kudla por 6-4 y 7-5.
El torneo de tenis de Basilea, un ATP de categoría 500, se juega sobre cancha dura indoor y reparte 1.45 millón de euros (1.98 millón de dólares) en premios y puntos para el ranking mundial.