MADRID, España. (DPA).- Atlético de Madrid y Barcelona buscarán este miércoles las semifinales de la Liga de Campeones en un duelo que no tiene favorito y que reúne a los dos mejores equipos de la liga española, cada uno con su propio estilo.
Nadie se atreve a hacer una apuesta decidida por alguno de los dos equipos, que empataron en los cuatro encuentros jugados entre ambos esta temporada.
El último fue el de la ida de cuartos de final, en el que el Barcelona cedió un empate 1-1 en casa que otorgó una ligera ventaja al Atlético de Madrid.
El estadio Vicente Calderón presentará un lleno espectacular con una hinchada que también preparó el encuentro a conciencia, distribuyendo instrucciones sobre cómo animar a los suyos.
Los aficionados rojiblancos saben que están ante una oportunidad única.
Y eso sucede por dos razones: el Atlético de Madrid es líder de la Liga española con un punto sobre el Barcelona y el equipo azulgrana no pudo superarlo en ninguno de los encuentros jugados entre ambos esta temporada.
Ninguna de estas dos circunstancias fue casual. El Atlético resiste por méritos propios en la cima de la Liga española y, además, demostró que sabe cómo desarmar la fabricación de juego del rival azulgrana.
Por ejemplo, Lionel Messi acumuló 341 minutos consecutivos sin marcar un gol a los rojiblancos. Además, el Barcelona no encontró todavía argumentos para romper la tela de araña rojiblanca, que sabe cómo cerrar las vías de juego del conjunto catalán.
Así lo reconoció esta semana el centrocampista del Barcelona Xavi Hernández: “El Atlético es un equipo muy poderoso, sobre todo defensivamente, y nos cuesta mucho hacerle ocasiones”.
Sin embargo, da la impresión de que no será fácil que el Atlético de Madrid mantenga su arco imbatido, circunstancia que le obligaría a marcar para tener opciones de pase.
ALGUNAS DUDAS
Y ocurre que el Atlético de Madrid se presentará con dos serias dudas: el turco Arda Turan y sobre todo el hispano-brasileño Diego Costa. El primero es el cerebro en la creación y el segundo es el artillero y jugador más destacado del conjunto.
Es probable que Simeone apueste por un equipo lleno de centrocampistas para dejar un solo jugador en la punta.
Su obsesión es cortar todas las vías de suministro azulgranas hacia Messi, robar cerca del área rival y poder lanzar contraataques letales.
Por su parte, el Barcelona propondrá lo de casi siempre: juego de combinaciones, paredes y llegadas de los laterales por las bandas. La definición quedará para Messi y Neymar.
Su técnico, Gerardo Martino, necesita la mejor versión de ambos y una noche efectiva, puesto que el Atlético de Madrid no es equipo que ceda muchas ocasiones.El Barcelona contará un partido más con la ausencia de Gerard Piqué, quien en el encuentro de ida sufrió una fisura en la cadera, lo que dejó al equipo con solo dos centrales útiles: el argentino Javier Mascherano y el joven Marc Bartra, quien ahora se ve obligado a asumir un rol protagónico después de ser un actor secundario toda la temporada.
Además, José Manuel Pinto defenderá el arco y se espera que Cesc Fábregas acompañe en la medular a Sergio Busquets, Xavi Hernández y Andrés Iniesta.
Éste último atraviesa un magnífico estado de forma y supone una de las grandes amenazas para el Atlético de Madrid.
Atlético de Madrid y Barcelona se preparan para cerrar una eliminatoria casi angustiosa, como en realidad fueron todos los partidos jugados esta temporada entre ambos. Y el premio en juego es extraordinario: una semifinal de la Liga de Campeones. Para el Atlético de Madrid sería la primera en 40 años y para el Barcelona, la séptima consecutiva.