El Barcelona, con dos tantos de Ivan Rakitic, en ambos casos con pases decisivos de Neymar, cumplió en Bielorrusia ante el BATE Borisov, al que ganó 2 a 0, este martes en su partido de la tercera jornada del grupo E en la Liga de Campeones, donde el equipo azulgrana dio un paso más hacia los octavos.
Tras una primera parte sin goles, Rakitic (48, 64) permitió al Barça reforzar su liderato, ahora con 7 puntos. Cierra la primera vuelta de la primera fase con 3 puntos de ventaja sobre el Bayer Leverkusen (2º, 4), que empató 4-4 con Roma, colista con 2 puntos.
El BATE es tercero, con 3 puntos, los logrados en la anterior jornada con su sorprendente triunfo sobre los italianos. La peor noticia del día para el Barcelona fue la lesión de Sergi Roberto, que tuvo que ser sustituido por Rakitic, precisamente el héroe del partido, en el 18.
Tras una primera parte donde el dominio del Barça fue total pero no hubo puntería, el equipo de Luis Enrique Martínez estuvo más efectivo en la segunda, para amarrar una victoria lógica, pero menos contundente que la lograda en 2011 en su anterior visita al equipo bielorruso (5-0), también en la fase de grupos de esta competición.
En aquella ocasión, Lionel Messi fue el líder ofensivo del equipo azulgrana, con un doblete, y esta vez Rakitic asumió inesperadamente la responsabilidad de marcar, sobre todo tras empezar el duelo en el banquillo de suplentes.
Un remate cruzado de Neymar (minuto 4) y una gran intervención del arquero Sergey Chernik a tiro de Munir El Haddadi (11) fueron los primeros avisos.
El cambio por lesión de Sergi Roberto en el 18 no modificó de entrada el dominio visitante y sólo la mala fortuna impidió a los visitantes irse al descanso por delante: Sergio Busquets (30), con una volea que se fue rozando el palo, y un remate de cabeza de Rakitic (40), fuera, estuvieron cerca de abrir el marcador.
En la segunda mitad, el Barcelona empezó a poner las cosas en orden: Neymar cedió a Rakitic, que desde la frontal del área envió un potente derechazo que derribó por fin el muro bielorruso y puso el 1 a 0.
El segundo y definitivo llegó en el 65. Neymar volvió a dar la asistencia de gol, cediendo en el área para Rakitic, que ante la salida del arquero elevó ligeramente por encima, lo justo para el 2-0.
Ante un BATE rendido, el Barcelona no quiso forzar la máquina y se conformó con dejar pasar el cronómetro, seguro de su victoria ante un adversario muy inferior.
EMPATE ENTRE LEVERKUSEN Y ROMA
El Bayer Leverkusen, que se había adelantado pronto con un doblete del mexicano Javier Hernández, terminó sufriendo para salvar un empate 4-4 en casa contra Roma.
Chicharito anotó en el arranque para los locales (4 de penalti, 19), pero Roma remontó con un doblete de Daniele De Rossi (30, 38), un misil del bosnio Miralem Pjanic (54) y un tanto del español Iago Falqué (73). Todo apuntaba a la victoria visitante, pero las dianas de Kevin Kampl (84) y Admir Mehmedi (86) permitieron acabar con el empate 4-4.
El equipo italiano, que no pudo corregir su inesperado revés 3-2 de la anterior jornada ante el BATE Borisov, es colista del grupo E con 2 puntos, mientras que el Bayer Leverkusen es segundo, con 4.
El Bayer Leverkusen, que este sábado había decepcionado con un empate 0-0 en Hamburgo, mantuvo la segunda plaza pero todavía tendrá mucho camino hacia los octavos, en un inicio de temporada no del todo brillante en la Bundesliga, donde el equipo de Roger Schmidt es séptimo con 14 puntos en nueve jornadas.
Roma no pudo continuar la racha, unos días después de haberse acercado a la cabeza de la liga italiana, donde es segunda a apenas un punto del líder, la Fiorentina.
El miércoles 4 de noviembre, el Olímpico de la capital italiana albergará el duelo de la cuarta jornada entre Roma y Bayer Leverkusen , un segundo asalto muy importante para ambos y de pronóstico incierto tras lo visto en esta ocasión en el BayArena.