Barcelona recibe al Roma en los cuartos de final de la Liga de Campeones con toda la expectativa centrada en si Lionel Messi estará de la partida este miércoles.
El astro argentino lleva tres partidos consecutivos sin salir como titular y aún se duda si está en condiciones de jugar a plenitud durante 90 minutos.
"Si entra en la lista, Messi podría jugar de titular. Está mejor que otros días”, afirmó el técnico azulgrana Esteban Valverde en la víspera del duelo en el Camp Nou.
Messi se perdió los dos partidos amistosos de Argentina durante la fecha FIFA debido a molestias en el aductor derecho que acusó al entrenar con el seleccionador.
🔊 Jordi Alba: "Nos da mucha tranquilidad contar con Leo #Messi. Él nos hace mucho mejor a todos" pic.twitter.com/ArJ9e27b5B
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— FC Barcelona (@FCBarcelona_es) April 3, 2018
Arrancó en la banca el partido contra el Sevilla el sábado por la liga española, ingresó en el segundo tiempo con el Barcelona abajo 2-0 en el marcador — y anotó a los 89 minutos el gol que rescató un empate 2-2.
Según Valverde, Messi no fue titular en Sevilla debido a que sintió algo de dolor y se optó por limitar sus minutos “para evitar que las molestias que arrastra fueran a peor”.
Barcelona ha sucumbido en los cuartos de final de la Champions en tres de las últimas cuatro ediciones, incluyendo las últimas dos.
🔊 Ernesto Valverde: "No es ninguna sorpresa que la Roma esté en cuartos. Es un gran equipo, que juega bien en ataque y en defensa. No lo tendremos fácil" pic.twitter.com/1jASYnvCyw
🔊 Ernesto Valverde: "No es ninguna sorpresa que la Roma esté en cuartos. Es un gran equipo, que juega bien en ataque y en defensa. No lo tendremos fácil" pic.twitter.com/1jASYnvCyw
— FC Barcelona (@FCBarcelona_es) April 3, 2018
La última vez que superó la etapa de cuartos fue en 2015, año en el que se consagró campeón de Europa por quinta vez y completó su segundo triplete de títulos.
Roma sueña con mantener viva la eliminatoria
Roma visitará Barcelona sin más objetivo que salir con la eliminatoria viva del fortín azulgrana, un Camp Nou donde el Barça no pierde en competición europea desde 2013.
Desde entonces, el equipo español ha sumado 23 triunfos y dos empates, superando a sus rivales por un global de goles de 77 a 12.
Frente al Barcelona estará un Roma mucho más irregular, tercero en la Serie A, pero a 18 puntos del Juventus, y en Europa ha perdido 2 encuentros (2-0 ante el Atlético en la fase de grupos y 2-1 ante el Shakhtar en octavos).
🛬 Hola Barcelona! 👋#ASRoma #UCL #BarcaRoma pic.twitter.com/VDhyXE8kOB
— AS Roma (@OfficialASRoma) 3 de abril de 2018
El Barcelona es un habitual en estas instancias, jugando los cuartos de final de la Champions por undécima temporada consecutiva (récord), mientras que el equipo italiano lo hará por primera vez en la última década.
La última visita de la Roma a Barcelona se saldó además con una abultada derrota por 6-1.
Todo ello podría indicar que será una eliminatoria muy desigual, con claro favoritismo para los catalanes, pero el fútbol ha demostrado muchas veces que no siempre gana el mejor.
"Si hablo con la cabeza digo que es muy difícil. Porque si no es el mejor equipo del mundo es el segundo. Así que tienen más opciones que nosotros", admitió el director deportivo romano Ramón Rodríguez.
"Pero si hablo con el corazón, creo que podemos lograrlo (...) Lo primero que hace falta para superar al Barça es la convicción. Y en el vestuario nadie cree que es imposible. Es un buen comienzo", añadió el ex del Sevilla.
Roma llega en un buen momento de forma, pese al empate concedido el pasado sábado en Bolonia, que rompió una racha de cuatro triunfos consecutivos, incluido el 1-0 ante el Shakhtar que sirvió para voltear la eliminatoria de octavos.
Uno de los atractivos del partido será la presencia del brasileño Alisson Becker en el arco romano, en momentos en los que la prensa española coloca al ex de Internacional de Porto Alegre en el punto de mira del Real Madrid parta la próxima temporada.