La colombiana Caterine Ibargüen dio un paso más hacia su soñado oro olímpico de triple salto, clasificándose sin problemas este sábado para la final de Río-2016.
La antioqueña de 32 años necesitó tres saltos, un solo intento, para lograr 14,54 y superar la marca exigida de 14,30 que sellaba el pasaporte para la final. Tras esos tres saltos, agarró sus cosas y se marchó a descansar la mente y el cuerpo para la final del domingo.
En la final le acompañará la joven venezolana de 20 años Yulimar Rojas, su sucesora prometida, que tuvo más problemas y entró repescada con una marca de 14,21, la séptima entre las 12 finalistas.
A Ibargüen, que busca ese oro olímpico que falta en su historial, tras haber ganado los títulos mundiales de Moscú-2013 y Pekín-2015, solo le vale el título en Río.
En cambio, Yulimar Rojas, campeona del mundo este año en sala, en Portland (Estados Unidos), con la perspectiva de su juventud, se conforma con una medalla.
Tras quedarse a nueve centímetros de la clasificación automática, Rojas hizo después dos saltos de 13,79 y 12,89, pero ese 14,21 del principio era prometedor para entrar en la final, a la que pasan las 12 mejores, y le sería suficiente. De este modo, la venezolana, que logró la segunda mejor marca de la temporada (14,02) en Madrid, a solo dos centímetros de Ibargüen, pasó más dificultades que la colombiana para clasificarse.
De cualquier manera, el duelo latinoamericano más atractivo y apasionante de estos Juegos Olímpicos, con un oro en juego, está servido. Las dos han pasado el tramite de la clasificación.
La kazaja Olga Rypakova, quien fue oro en Londres-2012 y privó a Ibargüen, que logró la plata, del sueño olímpico, también se clasificó (14,39).
Otras aspirantes a pelear por el podio serán la griega Paraskevi Papahristou (14,43), la portuguesa Patricia Mamona (14,18) o la jamaicana Kimberly Williams (14,22), obtuvieron igualmente su boleto. Detrás de Ibargüen, Papahristou y Rypakova, quedó en cuarta posición la alemana Kristin Gierisch (14,26).
Gierisch y Papahristou fueron segunda y tercera, respectivamente en el Mundial en pista cubierta de Portland, ganado por la venezolana Rojas este año.
El oro olímpico será mucho más caro y Rojas tendrá a dos rivales muy potentes en la colombiana y la kazaja, que aparecen como las dos grandes favoritas. No acompañarán, sin embargo, en la final a Rojas e Ibargüen el resto de saltadoras latinoamericanas.
De este modo, quedaron eliminadas las colombiana Yosiry Urrutia (20ª con 13,95), las brasileñas Nubia Soares (23ª con 13,85) y Keila Costa (24ª con 13,78), la cubana Laidagmis Povea (25ª con 13,63) y la dominicana Ana José Tima (27ª con 13,61). Pero Latinoamérica se da el lujo de contar con dos posibles medallistas olímpicas en una prueba de atletismo.