El británico Mark Cavendish, del Dimension Data, se adjudicó al sprint la primera etapa de la Vuelta a Abu Dabi, por lo que se endosó el maillot rojo de líder, por delante del alemán Andre Greipel (Lotto Soudal) y el italiano Niccolo Bonifazio (Bahrain-Merida).
El favorito, el alemán Marcel Kittel (Quick-Step Floors), sufrió una caída en el último kilómetro, terminando la carrera a tres minutos del líder.
La etapa de 189 kilómetros entre Abu Dabi y Madinat Zayed se celebró en mitad del desierto, atravesando un oasis, al oeste de la capital.
La segunda etapa de este viernes tiene un recorrido de 153 kilómetros y finalizará en Al Maryah Island.