Chile-Perú, rivalidad histórica por un boleto a la final

Rivales dentro y fuera de la cancha, Chile y Perú protagonizan otro capítulo del Clásico del Pacífico cuando se enfrenten el lunes por un boleto a la final de la Copa América. Cualquier resultado que no sea la coronación el 4 de julio en el estadio Nacional será considerado un fracaso para Chile, uno de los tres países sudamericanos que jamás levantaron el trofeo continental.

Perú lo alzó en dos ocasiones, aunque la última fue hace 40 años. Los países vecinos arrastran una larga rivalidad, trazable a finales del siglo 19 y la Guerra del Pacífico.

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Conflictos bélicos y políticos han avivado sus 76 enfrentamientos en la cancha, saldados con 41 triunfos chilenos, 21 de Perú y 14 empates.

"Nosotros vamos a jugar dentro de la cancha", afirmó el domingo el técnico de Chile, Jorge Sampaoli. "Nada de enfrentamientos que tengan que ver con disputas externas". "No creo que haya otra cosa que no sea una fiesta relacionada a una semifinal muy importante, contra un rival que nosotros lo tenemos en cuenta solamente desde lo deportivo", agregó.

Chile llega como el mejor equipo del campeonato, con 11 goles a favor en sus cuatro partidos y el impulso anímico de haber eliminado al último campeón Uruguay en los cuartos de final. Sin embargo, a raíz de un incidente en ese partido perdió por el resto del campeonato a su central titular Gonzalo Jara, sancionado por tres fechas por meter un dedo en el trasero a Edinson Cavani.

José Rojas, Miiko Albornoz y Francisco Silva son las alternativas que baraja Sampaoli para reemplazar a Jara en la médula de una defensa que tiene la tarea de frenar a un ataque peruano que engranó a la perfección en su victoria 3-1 sobre Bolivia en los cuartos de final, con un triplete de Paolo Guerrero.

"Chile ha jugado una gran Copa, pero en estas instancias de semifinales enfrentamos a un equipo que viene creciendo, confiado, que tiene mayores argumentos ofensivos que Uruguay", apuntó Sampaoli.

El equipo dirigido por Ricardo Gareca perdió 2-1 en su debut contra Brasil, y desde entonces suma victorias sobre Venezuela (1-0) y Bolivia (3-1) y un empate 0-0 con Colombia.

"Nadie esperaba que un Perú llegara a estas instancias", señaló el zaguero central peruano Carlos Zambrano. "Siempre se habla de una rivalidad contra los chilenos, pero desde mi punto de vista no lo veo de esa manera. Todos los partidos, todos los rivales son complicados, más aún Chile que está en casa".

Guerrero, máximo goleador de la última Copa América en la que Perú terminó tercero, lució impecable en ataque contra los bolivianos, un duelo en el que Gareca arrancó con un tridente ofensivo conformado por Guerrero, Claudio Pizarro y Jefferson Farfán.

Gareca probablemente tomará más recaudos frente a Chile, una selección que domina la posesión de la pelota e inclina la cancha en el ataque, pero que es susceptible a los contragolpes, como quedó en evidencia en el empate 3-3 contra México en la fase de grupos. Y es precisamente una de las principales armas de Perú la velocidad del mediocampista Christian Cueva y de los laterales Luis Advíncula y Juan Vargas en los contragolpes.

"Está en nuestras posibilidades de poder cambiar cuestiones, y eso no significa cambiar un estilo", apuntó Gareca.

"Estratégicamente, uno puede cambiar una cuestión táctica, pero eso no significa que llegue a cambiar o resigne a cambiar una forma de jugar o de encarar los partidos". "Hay quienes por ahí sostienen algo permanente, o hay quienes pueden alterar, pero mantienen una idea futbolística o de encarar los partidos".