Los Clippers de Los Ángeles sorprendieron en los playoff NBA a los Rockets de Houston con marcador de 117-101, para dar el primer golpe en su semifinal de la Conferencia Oeste.
Con el armador Chris Paul sentado en la banca, desde donde observó el partido por una pequeña lesión, Griffin se desbordó con su tercer triple-doble de la postemporada.
Los Clippers ya habían eliminado en la primera ronda a los hasta entonces campeones de la NBA, Spurs de San Antonio, en un tope al máximo de siete encuentros.
Paul observaba desde la banca cómo sus compañeros de equipo hicieron poco caso al factor cancha, ya que los Rockets abrieron el tope en casa.
El armador del quinteto angelino había luchado valientemente por una torcedura de tendón en el Juego 7 ante los Spurs el sábado, para enviar a los Clippers a la segunda ronda de playoff.
Griffin logró su tercer triple doble de los playoff con una actuación de 26 puntos, 14 rebotes y 13 asistencias.
El astro canastero fue secundado a la ofensiva por Jamal Crawford, que contribuyó con 21 tantos saliendo desde el banquillo, Matt Barnes, con 20 cartones, y J.J. Redick, con 17 tantos en la segunda mitad, que controlaron completamente los Clippers.
El mejor por el quinteto texano fue su astro anotador James Harden, quien terminó segundo y en la votación por el galardón de MVP (Jugador Más Valioso).
Harden terminó el partido con 20 puntos y 12 asistencias, pero estuvo casi 18 minutos sin anotar en la segunda mitad.
El segundo partido de este tope -al mejor de siete encuentros- será este miércoles de nuevo en Houston.
BULLS EMBOSCAN A CLEVELAND
Por otro lado, Derrick Rose encestó 25 puntos y Pau Gasol añadió 21 para que los Bulls de Chicago derrotasen 99-92 a los mermados Cavaliers de Cleveland en el primer partido de las semifinales de la Conferencia del Este.
Con la clase de nivel que le permitió ser el mejor jugador de la NBA en 2011 antes de su calvario de lesiones en las rodillas, Rose marcó el compás para que los Bulls le despojasen la ventaja de local a unos Cavs que echaron de menos a los titulares Kevin Love y J.R. Smith.
Jimmy Butler aportó 20 puntos y coló un importante enceste con 30 segundos por jugar para sentenciar el triunfo.
Kyrie Irving lideró a los Cavaliers con 30 puntos, en tanto que James añadió 19 con 15 rebotes para Cleveland.
Fue el primer partido de los Cavaliers sin los servicios de Love, uno de los tres ejes del equipo, que se perderá el resto de la postemporada tras sufrir una lesión en el hombro.
Luego de estar rezagados en el marcador, los Cavaliers se acercaron a cuatro puntos en los últimos minutos. Pero fueron imprudentes con intentos de triple y James falló una complicada canasta en bandeja cuando restaban 51 segundos en el reloj. El segundo partido se disputará este miércoles.
