La selección femenina Sub-20 de fútbol de Panamá partió esta mañana rumbo a Honduras en busca de un difícil pero no imposible boleto al Mundial de Nueva Guinea 2016.
Las chicas que dirige la entrenadora Raiza Gutiérrez viajaron a suelo hondureño pensando en su debut este viernes en el Premundial Sub-20 de la Concacaf cuando se enfrentan ante su similar de Haití.
El elenco panameño, que busca convertirse en el primer equipo de la rama femenina en clasificar a un Mundial de la FIFA, afronta un duro desafío ya que comparte grupo con los dos máximos favoritos del área México y Estados Unidos (EU).
Sobre que tan real es la posibilidad de hacerse con uno de los tres boletos al Mundial, Gutiérrez aclaró que si quieren ser grandes deben poder superar este tipo de reto.
"Cuando juegas a nivel de selecciones tienes que enfrentarte a estos equipos y si quieres ser grande tienes que prepararte bien para esto, sin temor ya que en la cancha son 11 contra 11", indicó la exmediocampista de la selección nacional.
Las tres jugadores claves del equipo y con experiencia de la pasada selección Sub-17 son Marta Cox, Karla Riley y Yassiel Franco.
Cox, una de las máximas figuras de la Sub-20, evitó hablar de la responsabilidad que recae sobre sus hombros y apuntó a más al trabajo en equipo como elemento principal si quieren realizar una gran presentación en el Premundial.
El equipo nacional viene de realizar una gira de preparación por Honduras en el mes de noviembre, donde enfrentaron en dos amistosos a su similar de ese país. En el primero ganaron 5-2 el día 19 y dos días después, cayeron 4-1 con el anfitrión del Premundial.
En cuanto a la preparación del equipo, Gutiérrez fue enfática en señalar que no fue suficiente dado que solo realizaron dos partidos amistosos.
"Solo tuvimos dos partidos de preparación con una selección, yo necesitaba más partidos", resaltó Gutiérrez.
La imagen triste de la mañana previo al viaje a Honduras y que refleja la poca atención e importancia a las chicas por parte de la Federación Panameña de Fútbol fue cuando se les dio la comida de desayuno en plena calle en las afueras del Rommel Fernández, a solo minutos para que abordaran el bus que las llevará al Aeropuerto Internacional de Tocumen.
El equipo panameño clasificó al Premundial Sub-20 de Honduras al llevarse el título en el pasado torneo clasificatorio de la Unión Centroamericana de Fútbol que se realizó en suelo panameño en el estadio Maracaná en el pasado mes de octubre con saldo de tres victorias y un empate.
EL PREMUNDIAL
El calendario de la Sub-20 femenina de Panamá arranca este viernes contra Haití, luego el domingo ante el actual campeón de la categoría EU y cierra la primera fase el miércoles frente a México, todos a jugarse en el estadio Olímpico Metropolitano de San Pedro Sula.
El otro grupo está compuesto por Honduras, Canadá, Trinidad y Tobago y Jamaica.
Los dos primeros de cada grupo avanzan a las semifinales con las ganadoras avanzando directo al Mundial Sub-20 mientras que las perdedoras jugarán por el restante cupo.
PLANTEL
Lista de las 20 jugadoras de Panamá. Porteras: Karen Chavarría y Keytin Oglivie.
Defensas: María Murillo, Solemar Ortiz, Yomira Pinzón, Gilean Romero y Ariadna Stuart.
Mediocampistas: Laurie Batista, Katherine Castillo, Marta Cox , Nicol Flores, Miluska Guevara, Mariana Molina, Estefanía Salas y Rosario Vargas.
Delanteras: Darlin Branda, Ivonne Férnandez, Yassiel Franco, Keisilyn Gutiérrez y Karla Riley.