Carlos Correa empezó 2016 tal y como culminó su sensacional primera temporada en las Grandes Ligas. El Novato del Año de la Liga Americana bateó un jonrón y remolcó dos carreras para que los Astros de Houston derrotasen el martes 5-3 a los Yankees de Nueva York, en un juego inaugural disputado con gélidas temperaturas.
Además, el puertorriqueño intervino en la polémica jugada que quebró el empate en el octavo inning al batear un rodado que el relevista Dellin Betances atrapó y luego tiró por encima del primera base Mark Teixeira, permitiendo que José Altuve anotara.
El mánager de los Yankees Joe Girardi salió a discutir con el umpire del plato Dana DeMuth, reclamando que Correa debió haber sido declarado out por correr dentro de la gramilla, lo que provocó el mal tiro de Betances (0-1).
"Quizás estaba dentro de la raya, pero tenía que haberme dado en la espalda para sacarme out", afirmó Correa. "Solo quise confundirlo. Es un lanzador. No tiene que defender mucho".
DeMuth explicó que hubiera cantado out a Correa en caso de que el tiro de Betances le hubiera pegado en el cuerpo. Añadió que el corredor no entorpeció a Teixeira en la acción de recibir la bola.
"Esa bola fue tan alta que a mi juicio fue un mero error, un mal tiro", dijo DeMuth, arropándose con el reglamento que indica que se trata de una jugada que se interpreta con base en el criterio del árbitro.
Girardi opinó que se trató de una interferencia. "Es lo que se plantea en la regla y hay que aceptarlo".
Correa también se robó dos bases, y exhibió su calidad defensiva en el campo corto al impedir un hit a Alex Rodríguez al extenderse para atrapar un batazo hacia al jardín izquierdo.
Luis Valbuena añadió un sencillo de dos carreras ante el último de los 30 lanzamientos hechos por Betances, poniendo el 5-2 en la pizarra.
Dallas Keuchel (1-0) cubrió siete entradas, permitiendo tres imparables y dos carreras. El vigente Cy Young repitió victoria ante Masahiro Tanaka, a quien superó en el juego de wildcards de la pasada postemporada, también en el Yankee Stadium.
Un día después de que la lluvia obligó posponer la primera función del año en Nueva York, los equipos salieron a jugar con temperaturas de 4 grados centígrado (40 Fahrenheit) en una tarde soleada.
Correa, quien batea a la derecha, desapareció por la banda contraria un splitter de Tanaka para empatar el juego 2-2 en el sexto.
Alcanzó los 23 cuadrangulares en su carrera, igualando a su actual compañero George Springer con el récord de la franquicia de más jonrones en sus primeros 100 juegos con el club.
"Sabía que era jonrón desde el mismo momento que sonó el batazo", afirmó Correa, el jugador más joven en la historia que conecta un jonrón en una jornada inaugural. "Una gran victoria para comenzar el año".
En su debut con los Yankees, Starlin Castro conectó un doble de dos carreras en el segundo para una transitoria ventaja de 2-0.