Marc Gasol anotó 25 puntos y los Grizzlies de Memphis aprovecharon la expulsión de Russell Westbrook para aplastar al Thunder de Oklahoma City el jueves por 114-80.
Westbrook, el líder anotador de la NBA con 31.7 puntos por partido, encestó 21 tantos antes de su expulsión a mediados del tercer periodo, cuando se le marcaron dos faltas técnicas.
En ese momento, Memphis ya gozaba de una ventaja de doble dígito, que alcanzó las 37 unidades en el último cuarto.
Zach Randolph añadió 21 puntos por los Grizzlies. Tanto él como Gasol descolgaron ocho rebotes cada uno.
El reserva de Memphis, Troy Daniels, encestó seis de ocho intentos de triple en el último cuarto, en el que logró todos sus 22 tantos.
Enes Kanter tuvo 19 por el Thunder y Álex Abriñes logró 10 por el Oklahoma City, que tuvo su actuación más baja de la campaña. Westbrook finalizó con cinco rebotes y sin asistencias.
OTROS RESULTADOS
LeBron James aceptó las felicitaciones por su cumpleaños, cuando salía de los vestuarios de Cleveland. Sin embargo, no tenía un ánimo festivo en la víspera de llegar a los 31 años. "Jugué horrible", reconoció. No importa, los otros dos astros de Cleveland acudieron al rescate.
Kyrie Irving anotó 32 puntos y Kevin Love añadió 30, para que los Cavaliers resistieran una reacción tardía de los Celtics de Boston y se impusieran 124-118.
Entre los encestes de Irving, hubo dos cruciales en bandeja, antes de que abandonara la cancha por una lesión en una pierna.
Los Cavs ganaban por 20 puntos en el tercer periodo y por 17 a comienzos del cuarto. Sin embargo, los Celtics se acercaron tres veces a un solo tanto en los últimos dos minutos. Pero Irving logró entonces sus encestes clave.
Los Cavs soportaron el embate de Boston en los últimos 43 segundos, luego de que su base estelar se sujetó el muslo derecho y se marchó al banquillo. Al parecer la lesión no es grave.
Cleveland, campeón defensor de la NBA, logró su octava victoria en nueve enfrentamientos ante Boston.
LeBron James totalizó 23 unidades y 11 asistencias por los Cavs, que ganaron por undécima ocasión en 13 compromisos.
"Logramos conservar la compostura, incluso cuando la diferencia fue de un punto, y atinamos los disparos oportunos", comentó James.
En Charlotte, el francés Nicolás Batum guió ofensivamente a los Hornets en una victoria a domicilio sobre los Miami Heat con pizarra de 91-82.
Batum sumó 16 puntos, 13 rebotes y ocho asistencias por los Hornets, que deblegaron fácil a los Heat en el tercer período, cuando se fueron al pequeño descanso 31-17.
Kemba Walker lideró a Charlotte con 22 puntos y el equipo ha ganado cinco de los últimos seis juegos.
Por el quinteto de la 'Capital del Sol' el mejor en el marcador fue Josh Richardson, con 20 puntos, seguido del pívot Hassan Whiteside, quien apenas logró ocho tantos, pero capturó 10 balones debajo de los tableros.
Miami está luchando para encontrar su base y utilizó su duodécima alineación inicial diferente de la temporada.
El Heat tuvo 17 pérdidas de balones, que se convirtieron en 21 puntos para los Hornets. Los Heat visitarán este viernes a los Boston Celtics y los Hornets reciben el sábado a los Cleveland Cavaliers.
En otros partidos, Phoenix Suns a Toronto Raptors 99-91 y los Utah Jazz a los Filadelfia 76ers 100-83.