Frente a una batería de preguntas sobre los arbitrajes, las contrataciones de entrenadores de minorías, el que Colin Kaepernick siga desempleado y la cancelación de una rueda de prensa sobre el espectáculo de medio tiempo en el Super Bowl, Roger Goodell se las vio en apuros para dar explicaciones.
El comisionado de la NFL ofreció algunas novedades en su informe de la liga el miércoles, destacándose la iniciativa de un encuentro de quarterbacks en el Morehouse College en junio para poder facilitar que más entrenadores de minorías sean considerados para puestos de asistentes y así recibir oportunidades para dirigir.
Obviamente, Goodell debió responder a preguntas, algunas con tono de demanda, de hacer cambios a fondo en el arbitraje, 10 días después que la no señalización de una falta en la agonía del partido por el título de la Conferencia Nacional que básicamente le costó a los Saints el pase al Super Bowl.
Al admitir que los árbitros de ese duelo no vieron el impacto de casco contra casco y la interferencia de pase del defensive back de los Rams Nickell Robey-Coleman -el jefe de los árbitros de la liga, Al Riverón, telefoneó al entrenador de los Saints Sean Payton tras el partido y reconoció el error- Goodell dijo que la liga revaluará cómo se toman las decisiones.
No descartó añadir ese tipo de jugadas al videoarbitraje, pero tampoco le dio un aval inmediato.
Goodell explicó que los encargados de la liga con poder de decisión desde hace mucho se oponen a que un responsable de las repeticiones o alguien en Nueva York anule decisiones tomadas en el campo, y cambiar esa dinámica sería un gran obstáculo a sobrellevar.
"¿Hay soluciones a esto?", preguntó Goodell. "El comité se necesita enfocar en esto: ¿Cuáles son las soluciones y cuáles son las consecuencias involuntarias?".
El comisionado dijo que nunca siguió la sugerencia de algunos seguidores de los Saints de intervenir y revertir el resultado de la final de la NFC.
"Absolutamente no", dijo.
Goodell citó el acápite de las regulaciones de la NFL que indica que el comisionado no puede usar su autoridad para revertir resultados en base a errores de rutina y toma de decisiones.
Nueva Orleans había pedido que Goodell revirtiera el resultado en base a su poder para intervenir cuando se cometen errores atroces.
EN GRAN BRETAÑA
Goodell también dijo que la NFL seguiría jugando partidos de temporada regular en Gran Bretaña, pero que no esperen que una franquicia se mude allí pronto.
Si bien se cuenta con una masa de aficionados británicos apasionados que apoyaría un equipo de la NFL, las distancias para los viajes crearían problemas de competitividad.
"¿Podemos hacer esto competitivamente por el equipo con sede en Londres y los otros 31 clubes? Hasta que podamos estar a gusto con eso, creo que no estaremos listos para la NFL en Londres", puntualizó.
Goodell tampoco contestó a preguntas sobre si estaba cómodo con que Kaepernick siguiera sin firmar un contrato, dos años después de haber comenzado a arrodillarse durante el toque del himno nacional en protesta contra injusticias sociales.
Afirmó que los clubes están a cargo de las decisiones sobre su personal y que eso "es algo de lo que estamos orgullosos".
Pero no respondió a preguntas sobre si estaba de acuerdo con la manera en que la liga ha respondido a lo que muchos creen es una conspiración de los equipos para no fichar a Kaepernick. Goodell tampoco habló sobre las medidas de la liga que quedarán grabadas para la historia.