El canastero James Harden puso la nota alta en la NBA al guiar a los Houston Rockets en una victoria de 103-94 sobre los Utah Jazz ante 18 mil 155 espectadores reunidos en el Toyota Center de Houston, en uno de los cuatro partidos programados para la jornada.
Este jueves Harden se desbordó con 33 puntos y guió así a los Rockets a derrotar a los de Utah por segunda ocasión en los últimos cuatro días. El lunes vencieron a los Jazz 93-91 en Salt Lake City.
Jugando sin el también astro Dwight Howard, que estaba sentado por padecer de rigidez en la parte baja de la espalda, los Rockets también vencieron a los Jazz por décima vez en los últimos 12 encuentros.
Gordon Hayward anotó 15 puntos para Utah y su compañero el centro Rudy Gobert marcó seis tantos y tres rebotes en su primer juego desde que se lesionó un ligamento de la rodilla izquierda el 30 de noviembre último.
OTROS PARTIDOS
En Filadelfia, Kent Bazemore anotó 22 puntos y Paul Millsap y el dominicano Al Horford 18 cada uno, para que los Atlanta Hawks apagaron a los Filadelfia 76ers con una derrota de 126-98, y romper así una racha de dos derrotas.
Dennis Schroder agregó 14 puntos desde la banca para los Hawks, que dispararon para 54% en tiros de campo y 42% en triples contra el peor equipo de la NBA.
El novato Jahlil Okafor llevó la ofensiva por los Sixers con 21 puntos, mientras que Nerlens Noel tuvo nueve tantos y 13 rebotes y el armador Ish Smith terminó con 12 cartones y siete asistencias por el mismo equipo.
Los Hawks forzaron a los Sixers a 22 pérdidas de balones, incluyendo 10 en el tercer cuarto, y Atlanta le sacó provecho a esos errores con 33 puntos en el contraataque.
Los Hawks recibirán este sábado a los Chicago Bulls y los Sixers lo harán ese mismo día frente a los Toronto Raptors.
En Chicago, los Bulls sometieron 101-92 a los Boston Celtics con 17 puntos y la friolera de 18 rebotes del español Pau Gasol.
Secundaron en la ofensiva al ibérico Jimmy Butler y Derrick Rose con 19 y 18 puntos, respectivamente.
Butler, quien se ha converitdo en el referente ofensivo en los últimos juegos, aportó también al triunfo 10 asistencias. Los Bulls utilizaron un gran tercer cuarto para extender su más larga racha de la temporada y le propinaron a los Celtics su cuarta derrota en los últimos cinco partidos.
Por el quinteto bostoniano Joe Crowder consiguió 17 puntos y Kelly Olynyk 16 con 9 rebotes, pero el equipo solamente tuvo un pobre 35.7% en tiros de campo y 5 encestes de 25 intentos de triples.
Los Celtics visitarán el domingo a los Memphis Grizzlies y los Bulls viajarán a Atlanta para efrentar a los Hawks el sábado.